施耐德见机抚掌道：“来来来，我给各位介绍一下，这位是我的朋友沈惜言，别看他年纪小，兴许还懂些门道。”
沈惜言难得谦虚：“门道不敢当，略知一二罢了。”
“大胆说，说错了没人笑话你。”刘长官将烟斗塞进嘴里往后一靠，吵累了打算听个乐，他是不信这半大小孩儿能讲出什么靠谱东西来的。
刘长官都发话了，其他几位便也抱着看戏的态度，倒是陆坚石饶有兴致：“沈先生知道什么，不妨给大伙讲讲。”
“那我献丑了，各位就当听个玩笑话。”沈惜言顺势倚坐在沙发扶手上，“为了便于远距离多方向输送，自来水的水塔，也就是各位说的水楼子，通常建得高耸，巨大的压力迫使空气瞬间混入水中，自然会撑出气泡，看起来就像乳白色，不然叫那来不及逃跑的空气何处容身？”
沈惜言看着严书桥愤然而去的背影，许久才反应过来自己被酸意操控着说了什么，他下意识想追，走了几步又慢慢停下。
严书桥总要和他一样面对现实，或早或晚罢了，就算现在去宽慰了，又有什么用呢？还不如让他提早有些心理准备的好。
自陆凤眠出现，沈惜言一颗悬空的心就彻底绷成了琴弦，任谁打开宴会厅那扇乳白的大门，都能在他心弦上拨出震耳欲聋的声响。
就这样过了约摸一个钟头，宴会进行了大半，赵万钧还是没有来，沈惜言疲惫的神经终于松弛了不少。
严书桥许是真生气了，半天没见着人影，百无聊赖之际，沈惜言从长桌上拿了盘牛扒过来，也没胃口吃，就这么切着玩。
刘长官沉思片刻，忽然拔出烟嘴：“他娘的，有道理啊。”
他装模作样地点头，也不知听懂没有，其他人跟着纷纷附和。
“刚放出来的水通常只需静置数秒，待空气自然排空就能恢复平静了，根本不是洋胰子搞的鬼，更非民间所说的阴水，那是从大江大河来的水，可比井水见得
斜对面的沙发上正坐着一群争论不休的长官，其中还有陆坚石和施耐德，沈惜言侧耳听了半天，大概听出了他们在说什么——
陆部长和施耐德想牵头在北平兴办自来水厂，第一批管道自然要先铺进上流家中，可权贵们都对这不见光的“阴水”发怵，而且这自来水里有泡沫，活像用洋胰子搓出来的水。坐在中间级别最高的那位刘长官还拍着大腿高声嚷嚷，说这自来水肯定是洋人想来毒杀他们的法子，应该统统拉出去枪毙。
如此一来二去，气氛就闹得有些僵硬。
沈惜言实在听不下去了，便放下刀叉走了过去：“各位在说自来水？”
几个黑脸的老长官抬头，见来人是个孩子，便暂时放缓了剑拔弩张的神色。
