谢玹问：“那时萧陵多大？”
“十几岁？十四还是十五？不记得
。”太后恍惚道，“太久远，
也记不大清，只记得那时他还是个少年，
北疆
战报发回汴梁时，先皇已
病不起，谢氏皇族之中死死蠢蠢，无人能担此重任。
无计可施之时，彼时还是贵妃太后以女子之身，强硬地介入朝堂政务之中。她手握先皇口谕，当机立断将先皇手中兵符差予御林军，让其快马加鞭送到彼时怀远王凤易手中。
大周三十万兵马因块虎符齐聚北疆，凤易领军死战，终于将那北蛮子赶出大周边境。
然而祸不单行，在北疆战事做最后收尾阶段之时，西南战鼓却又突然打响。
北疆战事在先，谁都没有预料到西南危难，谁都没有事先做好准备。
象征着天子权柄龙纹屏风上，有缕从屋外渗进来光。她缓缓凝眸，边用手指触碰光边缘，边道：“其实此去永州，还有件事要你办。”
“皇祖母请讲。”
太后转过头来，看向谢玹目光中混杂着说不明道不清意味。
“你要替，剿灭萧氏旧部。”
*
好在萧慎独英勇善战，即便高句丽联合其他族部起攻打大周西南，他也顶住压力，没有让高句丽越进大周境内步。
只是这场战争实在是太惨烈，在高句丽及其盟友人数攻势下，西南萧家军死伤大半，优势亦渐渐消失，无奈之下，太后让其退居兖州城中，等待援军。
可是大周三十万精锐刚经历过北疆战事，不提行军至西南山高水远，即便是不管不顾奔赴至此，亦不见得有与高句丽等战势力。
也是在这时，太后忽然想起，汴梁城中还有个萧陵。
“萧陵从小跟在萧慎独身边，是按照其父萧慎独模子长。战争打起来时候，他正在汴梁和母亲过端阳。为救自己父亲，亦为救大周西南百姓，萧陵接下旨意，与彼时还是千户王将军起，领军赶赴西南。”
既是要让谢玹去杀人，总要告知他事情始末。
那段尘封于许多年前往事，在个最寻常午后，由太后亲口讲于谢玹听。
十多年前，萧氏家主萧慎独，为西南镇军统帅，统领着西南十万军马，以兖州十三城为关隘口，守护大周西南安定。
那几年先皇年迈体衰，即将撒手人寰，皇室又凋敝。是故大周内部风雨飘摇，边境四处亦有外族贼人虎视眈眈。
凤家所在封地北疆气候极寒，在那年却不知为何常有牧民前来骚扰。年复年，诸多微小部族间冲突滚雪球似，个接着个，最终演变成无法忽视大规模战乱。
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