这时候，偏厅里突然传
句听不大清
模糊男声，带着三分玩笑似，问林双玉，新年怎
不让你家老二给你领个城里媳妇儿。
这话声音不大，但不偏不倚就能让乔奉天听到。手上动作不由得顿下。
林双玉没说话，是旁不知哪门哪道亲戚闲嘴痒接茬，哎哟这事儿，急不来。娘胎里带出来毛病得慢慢磨。
再往后话，就全湮在推倒麻将哗啦哗啦声响中。
大年三十，就着震天响火红鞭炮。乔思山早早钻窝睡觉，林双玉陪人搓麻，乔梁陪儿子蹲大半夜吱哇乱叫春晚。乔奉天则抱着被子，回晚拜年短信。
年夜饭散场，众人趁着兴致正浓，都窝去小偏厅打算推两圈麻将。剩桌残羹冷炙，地瓜子壳屑，来不及收拾。
乔奉天看人都不在，悄不做声地下楼，座上壶水，和乔梁搭手把桌面儿收拾干净。小五子像模像样，举着个比他人长毛竹扫帚“刷刷”扫地；小厨房里，乔梁清盘，乔奉天洗碗。
把开水倒进盆里，蒸腾出来热汽缓缓四下弥散，遮掩去乔奉天眉目。他挽高衣袖，松松衣领，往水里压泵清洁露。
乔奉天手，手指颀长而骨节突出，脉络分明根根血管埋在皮肤下像条条蜿蜒乌青小龙。沾烫人热水，苍白手才掌才能浮出层难得润红。
小时候就有人说乔奉天阴虚，畏寒，眼下容易扫着层悒郁淡青色。要多吃暖性东西调养。
正与初，按惯例要早起煮饺子。
乔思山要急着吃降压药不能耽误，就先下盘端给他。随后又煮四五大盘堆在四方桌上，切盘酸泡萝卜酸泡椒，盛几小碟香油醋。
林双玉拾掇拾掇门口地破碎鞭炮皮子，边解着腰上围裙边准备着腰包里零钱。乔奉天和乔梁看，登时愣，把筷子撂。
“
乔梁丢只脏筷进池，合碗橱油腻纱门。
“碗
来刷，先去吃饭，光喝晚上风。”他表情看起来像笑，又不像笑，停顿挺久，道：“阿妈特意给你留半吊鸡汤，加沙参煨。”
“特意”说太着重，反而不大自然。
这半吊鸡汤不管是不是特意，都不能看作是林双玉妥协。其实很多事情都是这样——再如履薄冰关系，也总会有藕丝粘连；再孔洞斑斑不睦亲情，也可能在特殊某刻，回化成最开始安然无恙。靠着这点指甲盖大默契，林双玉做事，不给情面而又能留有转圜余地。
但乔奉天是不大习惯林双玉有搭没搭，不知何意“示好”。先是搓搓手，再是挑挑眉，随后才小声道：“哦。”
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