“小秦先生，你问这么多做什么？”
纪榛一怔，佯装镇定道：“我只是好奇，他一个俘虏，费不着我去关心。”
赛神仙连连点头称是，又去忙自己的活计了。
纪榛失魂落魄地回到营帐，恰好吉安从火头军那处讨来了晚膳，招呼道：“公子，吃饭了。”
行军艰苦，素食多，荤腥少，纪榛也不例外
与此同时，王家军亦率兵抗御，于大衡多处要地驻扎军营。蒋家军连攻五座城池后，在王家精兵处碰了壁，周旋近十日只前进了五里路。
恶战在所难免，李暮洄放话，只要蒋家将士悬崖勒马，凡有归降者皆免去罪责，既往不咎。如此情况下，蒋家军亦不如两月前出发时那般气势恢弘。
若没有一场大捷鼓舞士气，军心定受动摇。
蒋蕴玉和纪决彻夜未眠改变作战策略，最终决定由纪决带领一队精兵从小路夜袭，烧毁前方城池的军粮。
那日给沈雁清喂水后，纪榛又多次见守卫暗中克扣了沈雁清的水粮。他牢记自己所言的“不会心软”，只偷偷让吉安去给沈雁清喂食，自己再不现身。
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蒋蕴玉眸里的流光在这一声里尽褪，他剖白了从前的悔恨，抛弃了所有的骄傲，却还是不能求得纪榛多看他一眼。
蒋蕴玉搂着纪榛的腰将人从城垛上抱下来站稳，轻轻一推，“回去吧。”
纪榛抿了抿唇，终究什么都没有说，怅然地离开了城墙。
他知道他所认识的蒋小侯爷有自己的傲气与尊严，今夜月谈过后，他与蒋蕴玉便泾渭分明。他再没有立场劝蒋蕴玉早些回营歇息，不要喝那样多的酒。
只是今日吉安告诉他沈雁清昏迷了，他终是无法视若无睹，悄悄地跑去偷看。
军医正在给沈雁清把脉，站得太远，纪榛什么都听不到。可是他见着沈雁清越发清瘦的身躯，两月的凄风寒雨，足以将人折磨得形销骨立。
待军医走远，纪榛小跑着上去询问病况。
随行的军医是蒋蕴玉在漠北结识的，因有一身妙手回春的好本事，人称“赛神仙。”
“他本就旧疾未愈，又伤上加伤，如今更是日炙风吹，也得亏他底子厚，能留住一条命。”赛神仙捋着胡子，“有我赛神仙在，几剂药灌下去，左右死不了，只是真要痊愈，还得细细疗养。不过他一个俘虏，吃草根粗食就算他好运了，难不成还要大鱼大肉供着？”
但他更不忍蒋蕴玉守着不能成真的诺言徒增悲凄。
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大军一路向南，气盖山河。
林副将率领的军队亦多次告捷，连连传来喜讯。就在众人皆以为攻无不克之时，林副将的军营与挂帅的三皇子李暮洄正面对上，这一战损失惨重。
蒋家军迎来第一次败北，被逼退三十里。
