之后，小虎子的儿女也老了。等到小虎子的孙子孙女，曾孙子，曾孙女都离了世，入了土，他还在这世间踽踽独行。
王二叔和王二嫂早已经去世，小虎子身子还算硬朗，都坐在院子里含笑逗弄着孙子。
“爷爷，爷爷，吃地瓜干。”小孙女乖巧伶俐，摊开掌心，奶声奶气地喊他。
小虎子抱着她，已经松动的牙齿嚼着地瓜干，看向篱笆外的桃花。
在他和桃桃离去不久之后，他就同村里的姑娘成了亲，生下了一双儿女，如今，儿女又纷纷成家立业，替他生下了孙子孙女。
小虎子偶尔倒也会想起曾经的好友，那个总是背着古怪的大书包的小姑娘和冷淡的小道士。
与其说是要事，倒不如说是去完成他临死前的一桩心愿。
十年的时间，常清静思忖着，足够了。
他给自己预留了十年的时间，他向玉琼请辞，独自一人带着她的遗骨上了路。
他想在去世前，看看她曾经看过的景色。
他背着她的遗骨，由长江往洞庭，又抵岷江，继而又去了金沙江，由金沙江抵于澜沧。
，去地千尺，足蹑长风。
梦里，小姑娘伸着手去抚摸他眉心的褶皱，羞赫地抿着嘴角笑起来。
“小青椒，你老了好多啊。”
忽而，烛火噼剥的动静使他惊醒了，浮光掠过他眉眼。
他独坐了许久，夜已深了。
但也只是想想而已。
他想，他们肯定有比他更为精彩的人生。
小虎子离开的时候很是安详，儿女们大哭了一场，替他办了场风光的葬礼，葬礼几乎请了全村的人。
唢呐呜呜地吹着，请了和尚唱了几句，众人哭了一场之后，便又笑着看起了杂技表演，一男一女在唱山歌小调，男的间或调戏两句，动动手脚，女的别过脸啐了一口，欲拒还迎。
众人俱都哈哈大笑起来，村妇抱着小孩儿挤在人群里，也羞红了脸。
他寻访五岳，亦去了黄山、五台山、峨眉山、雁荡山、玉龙雪山。
他曾在姑苏城外，就着摇摇晃晃的乌篷船小憩，也曾西至大漠，南至乌蒙、哀牢、腾冲，见过西南诸族，也见过濊貊的冰雪。
“濊貊冰雪堆积如玉，每当入夜，家家户户点起灯，漠漠寒烟，重重雪色，星火错落，，一如琉璃世界。”
他一如既往地提笔写信，烧给那个远方的世界。
在她死后不久，他曾经去过一趟王家庵。
林间飞雪有声，蓬蓬萧萧，忽而回风雪急，松风瑟瑟。
他忽然意识到，他已经老了，不再是当初那个初出茅庐的小道士了。
第二天一早，他起身向孟玉琼请辞。
孟玉琼错愕中很是不舍：“小师叔，你不多待一会儿？”
常清静道：“不了，我尚有许多要事。”
