苏晏却不管不顾，扒拉掉他的手掌，继续道：“你看唐太子李承乾，嫡长子出身，取名‘承乾’二字，就是有承继皇业、总领乾坤之意，八岁就被册封，储位本无可动摇。无论他在宫中如何玩闹，甚至称病拒不上朝，唐太宗也只是让魏征好好教导，从不曾有过易储的念头。然而他却妄自菲薄，嫉妒胞弟李泰受宠，怀疑东宫之位不稳，乃至先下手为强起兵逼宫，结果事情败露，废为庶人，流放黔州。一个被寄予厚望的太子，何以落得如此下场，还不是因为草木皆兵，自乱阵脚！”
朱贺霖收手捂耳，孩子气地低声嚷嚷：“我什么都没听见！你赶紧收回去，收回去。”
“这话也就我敢对你说，而且只对你一人说。”苏晏把太子的双手从耳朵上拉开，“其他人，有些是看不透，有些是看透了也不会告诉你，一来没这胆子，二来没这心意。朝臣也好，皇亲也罢，甚至是一个小小的内侍，人人都各有所图，有的图利益名声，有的图理想信念。
而我图什么呢？我本是宇宙间的漂萍，自从来到这里，入朝为官，见识过笑脸相迎的，也见识过背后下黑手的。人救过我，我也帮过人，真话假话都说过，可那些都只是我的谋生之道。我就图活个自得其乐，不被人欺凌，也从未想过去欺凌别人。谁对我好，我就对谁好，投我以木瓜，报之以琼琚，还就是这个朴素真理。”
朱贺霖翻手紧握住他，神情激动，面颊潮红，“清河，你知道我对你好，所以你也想回报于我，对吧？”
。他本以为对方只是个半大的小鬼头，满心吃喝玩乐，顶多就是身体强健、脑子活泛，没想到还有未雨绸缪的远见。这是天生的智慧，有些人不点就透，有些人点了十万八千遍，依然是个混沌。
“殿下知道，当太子最怕的是什么吗？”
“为父皇所厌弃？”
苏晏摇头，“这个是结局，不是缘由。”
“愚钝无能？”
苏晏点头：“没错。我是真心为你好，想看你长大成熟，精益求精，日后登基继位，护佑疆土子民，开创盛世，万国来朝。
“我既然选择登上太子殿下
“违法乱纪？”
看苏晏连连摇头，朱贺霖蓦然脸红，讷讷道：“莫非是贪玩不爱读书……”
苏晏笑了：“是草木皆兵。”
“太子自己稳住，东宫地位才稳固。倘若被皇帝批评责骂几句，就惶惶不安，患得患失；听到点风吹草动，就草木皆兵，甚至企图先发制人，只要君主还有几分头脑，那就是自寻死路！”
朱贺霖没想苏晏说得如此直白，简直就是逆言犯上，脸色丕变，下意识地倾身过去，用掌心堵住了他的嘴：“我的清河！这话可不能乱说！”
