沈柒没有随冯去恶上公堂，找
个由头告退，在房间里剥粽子。甜粽子吃完，又吃咸粽子，
边嫌丑，边当饭吃。
没过多久，手下名心腹小旗敲门进来
谁料语末鬼使神差
句“这是你得意弟子亲手包”，仿佛劈开他天灵盖，兜头泼下盆冰雪——
苏晏！
在他身陷囹圄这段日子，人人唯恐殃及池鱼不敢来探监，弟子门生中，唯独只有这个十七岁少年，带着衣物食水进入不见天日诏狱。
那时他神智模糊，隐约见苏晏外衣肩头片血迹，随后被这心狠手辣千户硬拖出去，也不知受什
刑，遭多少罪。
他只不过是在苏晏年方六岁时，教三四年蒙学而已，对方就能为报师恩，这般视死如归。
还欺软怕硬。武死战，文死谏，你要是敢像兵部左侍郎于彻之于大人那般，挨三十廷仗依然面不改色，当众逼得皇爷收回成命，
倒敬你是条汉子。可你敢？也就拿们这些替皇爷当差办事出气。
没错，们是鹰犬，是爪牙，可你也不看看，那是谁鹰犬爪牙？把们这些爪牙都拔削，疼又是谁？满朝文臣大儒，个个顶着清流名号，究竟有几个是真正为国为民？五个？十个？还不都是攥着自己利益和名誉拼命往上爬，为争夺话语权，操控国策，屡屡搬出礼仪制度挟持上意，甚至毫不顾及天子颜面。
‘陛下，罪己诏写？没写？那臣代陛下写。’
‘陛下，臣要辞职。可你若是准许辞职，名声可就更臭。’
这种场面，当锦衣卫十年，见得多。爪牙犹利，尚且如此，若是再让你们把爪牙拔，天威何在？”
而自己呢，承蒙李阁老悉心教诲多年，竟还如此心志不坚，贪生怕死，连个未及弱冠少年都不如！
卓祭酒羞愧如死，宁愿死。
他艰难嚼着满口糯米，说道：“要在公堂上……当众画押……不在这腌臜牢狱里……认罪。”
沈柒搓掉指间黏腻，示意手下给他喂水。
半个时辰后，堂审开始。
“所以，想清楚你罪在哪儿吗？”沈柒将剥好粽子送进卓岐嘴里，点点往里塞，“这可是你得意弟子亲手包。吃完，就在认罪状上画押吧。指挥使大人答应画押后免你死，不会食言。”
卓岐咽喉里仿佛被塞进火炭，从混沌不堪脑海中，蓦然挣出丝清明。
多日酷刑折磨，几乎挫灭他理念心志，他在求生欲望和舍生取义中来回摇摆，几度生出过签字画押念头。
尽管那份认罪状上，攀咬他恩师李乘风李阁老。
尤其是听沈柒番“爪牙论”，更是心如死灰，只差点个头。
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