“怪不得把匡正耍
，”小先生笑着，看见他鬓边没褪净
胭脂，沉声说，“圈里就数你有主意，敢撇下家里生意跑出去。”
“家里生意和
没关系，”应笑侬冷淡地垂下眼，“只想唱戏。”
“也只想画画，”小先生说，有点针锋相对意思，“但没你那
自私，把家族脸面和荣誉甩在地上，任别人踩。”
应笑侬挑眉瞪着他。
“你是正房老大，”小先生提醒他，“你从出生起就有责任。”
应笑侬抬头瞧瞧他，没搭理。
“小……段？”小先生蹙眉。
应笑侬不应声，小先生把他又端详
遍，几乎可以肯定：“你是段家老大吧？”
应笑侬冷着脸：“你认错人。”
小先生摇头：“咱们小时候常见面，你头骨、面部轮廓和肌肉走向都没变。”
褶皱中，那个谦恭有礼样子，令人折服。
匡妈妈吸吸鼻子，低下头偷偷抹眼角，匡正伸手过来，搂着她肩轻轻地拍。靠在儿子宽阔胸前，匡妈妈终于明白，世上熙熙攘攘那多人，匡正独独爱上宝绽，不是没有道理。
宝绽从侧幕进后台，直奔时阔亭，应笑侬已经卸妆，在摇红药。
“师哥，没事吧？”宝绽取下草王盔。
“没事，”时阔亭没脸见他，“戏砸，都怪。”
“责任？”应笑侬先是笑，然后压低声音，“从妈走那天，就没家，爸那多老婆孩子，用不着尽责。”
应笑侬是段家正房长子，小先生是何家正房长子，两个人打小块玩，不算是朋友，却比朋友还近些。
“你家事
他是画画，面部结构烂熟于心，应笑侬给时阔亭包好手，扔下剪刀胶布，起身往上台口那边走，招呼他声：“过来。”
“小侬？”宝绽没想到他们认识，惊着。
应笑侬撂下句：“家里朋友。”
“原来你是应笑侬，”小先生跟着他，“怪不得。”
“怪不得什？”下戏上台口很安静，应笑侬抱着胳膊转过身。
“宝处，”应笑侬往时阔亭右手虎口和腕子上喷药，“咱们得再找两个琴师。”
听见这话，时阔亭反应很大：“就是累，歇段就好！”
“你是得歇，但如意洲戏不能歇，”应笑侬拉着他手，仔细给他缠胶布，“今天这种事故，不能再出。”
时阔亭没吱声，后台片死寂，这时有人敲门，是小先生，穿着身华丽酒红色西装走进来。他很少穿西装，何况是这样惹眼颜色，头发也拢得风流，淡色瞳孔眯，帅得惨绝人寰：“宝老板……”
他视线投向宝绽，却不经意在应笑侬脸上转，定住。
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