常山王回京，自然没有住在岳家
道理，常山王妃也令人收拾行囊，与丈夫
道归家，临出门前嘱咐乔毓句，又板起脸来，道：“若叫
知道你敢乱来，还打你，听见没有？”
“听见
，”乔大锤是个见姐怂，这会儿站在姐姐面前，乖得跟个鹌鹑样，老老实实道：“有分寸。”
常山王妃叹口气，伸手摸摸她头，道：“快回去吧，天冷，仔细着凉。”
乔毓应声，却还是目送那夫妻二人与众扈从走远，这才回自己院子里去，准备洗漱睡觉。
那内室里已经掌灯，她也没多想，还当是白露她们早早过去准备，进去看，才知是皇帝在里边儿，诧异道：“你不回宫？”
来。”乔毓赶忙应声，快步进内室，却见乔老夫人下首处站着个中年男子，气度沉稳，两鬓微霜，大抵是知道自己身份，已然起身，轻轻笑道：“小姨近来可好？”
乔毓见他语气似乎颇为熟稔，乔老夫人跟常山王妃脸上也是带笑，便知道从前关系不坏，屈膝向他行个家礼，道：“姐夫好。”
“不得，居然还学会问安，”常山王见她，似乎是想起旧事，笑道：“记得当初与你姐姐定亲，你还拎着鞭子，专门跑去告诫，人不大，气势倒是不小。”
众人听得发笑，乔毓却有些囧，想辩解句，又觉得这确是乔妍能做出来事儿，便只老老实实低下头，没好意思吭声。
常山王也无意取笑她，略微说这
句，便提起正事来：“吐谷浑已被灭国，改设都护府，吐蕃四分五裂，也不必放在心上，而东南小国，更是不堪击，大唐心腹之患，便只在北境……”
“太晚，又下着雪，何必兴师动众，”晕黄烛火映照在皇帝脸庞上，那过于锋锐五官似乎也柔和起来，他道：
皇帝想打突厥不是日两日，高句丽那边儿也恨不能早日挥军北进，只是时值深冬，诸事不利，先前对吐谷浑用兵，已经是借火药与兵多将广优势，换到那两块硬骨头上，却未必能全然发挥作用。
他不想做无意义牺牲，便道：“冬日里不好用兵，怎也要等到明年夏天才行……”
这年里长安到底发生多少剧变，常山王远在边关也曾听闻，先是明德皇后辞世，再又有万年变革，裁撤冗官，再复陵邑制度，他真正看见不多，却也知道大唐正逐步走向昌盛，照这局势发展下去，覆灭突厥和高句丽，根本不费吹灰之力。
家人好容易聚在起，他们也没再说政务，摆酒畅饮直到深夜，方才道分别。
“小妹，你不是小孩子，要听阿娘话，别惹她生气，知不知道？”
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