郭兀良重编军队,使麾下士兵各归其主,直接听命于封地领主。好似风吹黄沙散,旧部军官虽极力胶合,争奈主帅心意已决,只是徒费气力罢。御剑劝阻无果,眼下战事要紧,只得匆匆踏上归程。当是时,御统军已护送必王子撤离,两路新遣军尚未补充到位,前方只余小亭郁人坐镇。他这趟金帐之行,处于风口浪尖,十分冒险。为免风声走漏,未告知麾下将领人。来去,也不过数日之间。其时天山脚下坚冰百尺,雪气如割,两方将士不堪其苦,偶有交战,也是触即收。虽多有裂肤堕指者,若单以伤亡论,倒比之前少得多。不想他前脚刚踏入妺水,毕罗那边已然发难:哈干达日率军十万,沿风雪牧场南线,向千叶远征军疾扑而来。时间掐算之准,便如在他身上装双眼睛。大军所指之处,赫然便是小亭郁驻军所在孔雀城!
小亭郁性子乖僻,与必王子夙怨既深,与御剑更有夺爱之恨。三军虽共赴天山,途中却无片语相交。他冷眼旁观二人频频失利,心中不无快意。孔雀城坐落风雪牧场入口,依傍亡水支流葛木苏河,东、西、南三面皆为坚冰高墙,宛如金汤堡垒。他自十月初目连山大捷之后,便将目光转向这咽胁宝地。十二月中旬,他乘坐架银边战车,以机关旋臂挥动忍冬旗帜,于战阵之中指挥若定,以三千西军将士性命,硬生生从毕罗老将番木儿手中换得此城。城门告破之际,白象开道,塔弩雷鸣,士气张扬无比。小亭郁独坐战车之中,千军簇拥,高呼其名,生中最风光得意之时,莫过于此。他自小体弱,常受欺凌,长成之际,又无位有德之士在身边教诲。逢此大胜,时忘形,得知毕罗大军来袭,竟瞒而不报,企图以己之力,凭借天堑之险,将哈干达日大军引至城外,举歼灭。这点张狂心思,却如何瞒得过柳狐双毒眼?当下与哈干达日密议番,将计就计,引诱小亭郁布开弩阵,大施大放。待他惊觉弩箭消耗过重,难以为继,哈干达日便伺机反咬口,终于将他封禁在孔雀城内,断后路。
小亭郁年少气盛,自不肯坐以待毙。月之内,亲率精兵,强行突围不下数十次。不想哈干达日这次打得强硬之极,步步逼近,紧咬不放。短兵相接之时,更是紧跨战马,嘴中呼喝,手中金刀直指小亭郁,挥动不止。小亭郁从战车中望去,见他面色狰狞,竟是要将自己亲手剁碎般。他心中暗暗纳罕:“与毕罗这几位王子,既无交情,也无积怨。不知甚地方结下梁子,引得他这样恨?”
双方对战频仍,损耗均重。到得月中旬,西军人马疲惫,铁弩粮草,皆
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