孙尚德仰天大笑三声，怒视御剑，厉声道：“以诚相待？汝等狮子大开口，白银
年就要二十万两，退归绢缎者十之六七！六年来赋税剧增，人心离怨，民生疾苦，犹胜战时！苟且偷安，何能久长？狼子野心，岂有尽时！孙某当日如在庆州城下，盟约只有
山崩于前而面不改色，孙大人这份气魄，某生平罕见。你们国家有句古语，甚
贫贱不移、威武不屈……后面是什来着？”
孙尚德吐字清朗，掷地有声：“此之谓之大丈夫。读圣贤书，当如是！”
御剑
悟道：“原来如此，看来孙大人秉性高洁，可与先贤比肩。不过
有事不明：将三百守军、押车丁夫尽数置换为死囚，监守自盗、贼喊捉贼……也算圣贤之事？”
孙尚德不躲不避，扬声道：“但为国故，事无曲直！”
屈方宁胸口如给人击掌，先前诸般疑云顿时消散：“道那刘姓校尉缘何这般眼熟，原来也是个阶下囚犯、亡命之徒。怪不得问他军饷用度，时答不上来。”此节想通，后来也就不再难猜：“战死在镇州
守军与丁夫，全是待斩死囚。想来出城门，他们就注定是要死。镇州北多事之地，盗匪蜂起，虽是辛然国境，实则鞭长莫及。他们……劫自己货，杀自己人，故意嫁祸辛然，栽赃扎伊，使得好手瞒天过海之计！”想到此计中包含狠辣之意，脊背阵冰寒，突然之间，个名字浮出脑海。
果然听见御剑字字道：“这手自相残杀偷梁换柱毒计，是黄惟松教唆你？”
孙尚德连连冷笑：“黄惟松凶残,bao戾，无异禽兽，与仁心道义背道而驰。岂能与他同流合污？”
御剑仰在虎皮座椅中，戴着乌铜指套手在扶手上敲三四下，眉心展开：“是。以黄惟松性子，杀几百个无辜士兵算得甚？这愚蠢透顶掉包之计，想必是你孙大人手包揽。你鄙夷黄氏为人，却肯赌上身家性命，与他东窗共谋。孙大人，该赞声勇气可嘉，还是该笑你妇人之仁？”
孙尚德眼底道惊疑之色闪即过，旋即挺身道：“只知此时此刻，本朝岁币十之八九，已在辛然境内遭人劫掠。盗匪是谁，尚未澄明；银绢失散，无可追回。其余杂事，概不知。还望贵国力相助，还们个公道。”
御剑低低叹口气：“孙大人，话说到这份上，就没意思。贵国上下有心修好，们也愿以诚相待。自永乐末年至今，可有兵卒逾界滋事？可有矛枪犯尔边疆？金城关戍卒那般挑衅，们也只是稍加震慑，并未毁约出兵。孙大人意孤行，冒天下之大不韪，恐非汝国之所望矣！”
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