书内，只见密密麻麻全是蝇头小字，平日熟悉
统编图、兵阵图、车骑步弩对战图
概皆无，心中先叫
声不妙；急忙摊开看，只见字句艰深，字形古朴，莫说读懂，连识也不识得。只得硬着头皮道：“属下回去……仔细研读，定有所获。”
御剑高大身躯把他挡在背光处，只觉得他又倔强，又单薄，说不出可爱，忍不住又靠近步：“你在这里研读，也是样。有什
不明白地方，也可以来问
。”
屈方宁乌黑眼睛往上抬，似在斟酌利害，继而头略微点：“好。不过你不能离太近。”举臂隔，把他隔出五尺开外。
他这句话说出来轻飘飘，点力度也没有，倘若语气再柔和点，简直就是在撒娇。御剑胸口也是阵暖茶温酒般柔情，口头答应得爽快，心中点也没在意。孰料屈方宁这次堪称金汤堡垒，往后足足半月有余，竟无点松动退让迹象。每日拥裘夜读，全神贯注，偶有不解之处，自己先苦思冥想，到底想不明白，才开口向他请教。这请教也没有丝毫绵绵之意，对答之间，比当年妺水边教习箭术时还要生疏客气几分，宛然恢复几分名门高足风采。举止也是十分规矩有礼，到往日就寝之时，就起身告辞。巫木旗也不知就里，劝两次“留着这里歇晚上”，也就不再赘言，还自告奋勇担当送他回营差事。临走风风火火抓把小食，给他灌在怀里，两人顶着风雪，路说笑地下山。御剑几次出言挑弄，都给他轻轻地把话头转开去。因《问对》中有“兵道之诡，譬如弈棋”之语，遂连荒废多时棋艺也重新操练起来。御剑就着摆棋布子之势，与他讲解攻守之道。屈方宁抱膝坐在棋盘对面，边凝目思索，边负隅顽抗。他兵略棋道与御剑差之甚远，远不能望其项背，每每沉吟许久，落下子，见御剑揶揄之色，立即知道不对，甚为懊悔。御剑大方地拈起那枚错子，向他递出，示意他重下。屈方宁却甚是有骨气，坚持不接：“错便错，不悔。”御剑笑道：“嗯，们宁宁是真君子，大丈夫。”屈方宁垂目道：“连更大事情都没有后悔过，还在乎这小小局棋？”御剑心中怦然跳，向他望去，喉头时滞涩难言。屈方宁也撑起手肘来，落在他目光里，促狭地笑笑，道：“将军，该你落子。”
这局最后自然也以屈方宁惨败告终，不过御剑心中雪亮，自己已经输得不轻。待屈方宁告辞出帐之时，便亲自送出门来，替他戴上雪笠，系紧绦带，从巫木旗手中接过张半旧棉毡，给他牢牢地披在肩上，以免风雪侵袭。见他全副武装，
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