南阳是河南大郡，盛产绫罗，尤以柞绸驰名天下。朱靖虽然不大通晓世务，也明白他家是做丝绸生意
。福建此时倚靠海运之利，正是东南全胜之邦，富庶不逊江浙。闽商北上贸易，再平常不过。朱靖又问：“不知兄台如何称呼？”那男人自称姓喻，在家排行第
。朱靖敬道：“原来是喻大当家。”那男人连称不敢，道：“小本生意，讨口饭吃罢。”又问朱靖籍贯名姓，得知他是九华派弟子，拱手道：“原来是位少侠，失敬失敬。”朱靖谦道：“万万不敢当。”又指那孩子道：“似喻大当家这般视同仁、宅心仁厚，才真正担得起这个侠字。”
这位喻大当家，便是御剑天荒。他行人浩浩荡荡南下，在福建罗源处畲乡逗留数月，把别人荷包饭吃无数，
他套中甚
，桃子都是不给。
谁知念也没有转完，只见那男人双手连扬，密如串珠，刹那间已抛出十二个竹圈儿，每个生肖上都挂上只。湖面阵微风拂过，只见十二个竹圈随风飘荡，叮当有声，好似串轻巧环佩。
朱靖看得目瞪口呆，不禁“啊”声。他九华派以七十二路“天河萍踪剑”称绝江湖，机关暗器之术，虽说不上精通，却也颇有涉足。自忖若是自己出手，只能勉强做到不落空。要像他样十二枚连掷，如此精准快速，就万万不能。
奇怪是，此人手劲如此奇准，造就个大满贯景象，旁边竟然没有个人驻足赞叹。人人从这桥上往来穿梭，眼也不朝这边看。隔得远也就罢，连十步之外买卷饼老太太，也恍如不见，嘟嘟囔囔地只是说自己牙口不好，让卖饼把核桃松仁都打碎烂些。
朱靖心中诧异，想：“那是甚缘故？”
宋老四自知无法抵赖，只得挑几个青桃子给那小孩儿。他这时候又不傻，青个也不要，专门要那红熟。朱靖见宋老四满脸苦皱，好似塞满嘴黄连，十分苦恼可怜，忍不住笑出来。
那小孩儿嘴里塞着个肥硕桃子，满口吧嗒，向他抬起张脏脏脸来。朱靖蹲下笑道：“你很会挑呀。”
那男人闻声也转过脸来，附议道：“是啊。之个囝诚狡狯也！”
这句话俨然副家长里短口吻，朱靖向不惯与生人搭话，听他语气亲切，也不禁接话：“听兄台口音，像是闽南人？”
那男人欠身道：“正是。在下福建建宁人。”自道与家中幼弟邀同北上，他船早到几日，是以在此等候。其时闽地学风极盛，多出才子，朱靖便问：“可是进京赶考？”那男人连连摆手，道：“舍弟顽劣异常，笔墨功夫窍不通。
们是往南阳去。”
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