夏如茵直觉此间有段过往
，话便脱口而出：“可是，你小舅舅怎会变成乞丐呢？”
肖乾飞速反驳道：“他不是乞丐。”
他似乎也不料自己会这般说，话出口便顿
顿：“他二十四岁中状元，授翰林修撰，无数文人士子追捧，前途无量。时大舅任京卫指挥使，他若是步步升迁，迟早也是个内阁大学士。”
肖乾嘲讽
笑：“可彼时
母后已故，圣上再不愿看申家独大。僵持半年，闹出些事，小舅便自请辞官，四处游历去。孤这些年甚少见到他。前段日子孤令人寻他踪迹，也是没有音讯，却不料他自己来南阳。”
肖乾语调平平，可这话中似乎包含太多不能与人讲。饶是夏如茵再迟钝，也觉察到什
，可还不待理清，肖乾便停步：“罢，会他安置好，你便去陪陪他吧。也替孤问问，他这两年又去哪。”
”
申怀玉放下碗筷，连连摇头：“没良心，舅舅还没吃饱呢，有什话不能晚点问吗？”
肖乾负手而立：“孤有很多事要忙。”
“那你去忙啊。”申怀玉指夏如茵：“把那小姑娘留下来，陪说说话。”
肖乾冷笑：“你做梦。”
夏如茵有些犹豫：“可是，期间万有人来找殿下……”
肖乾摆摆手：“无事，孤这就召见城中暗线，暂时不会接见外人。”
夏如茵这才应好。半个时辰后，她去客房找申怀玉，男人已经洗浴完毕换衣裳。出乎夏如茵意料，这乞丐舅舅整理干净后，竟然是个眉目俊逸贵公子，年纪看着也不算大。他与刘嬷嬷正坐在榻上说话，边说边含笑点头。见到夏如茵来，申怀玉热情招呼：“夏姑娘，正说你呢，快来坐！”
他摸起旁放着折扇，翩翩扇扇：“哈哈
申怀玉叹声：“看把你小气。那就把刘姨留下吧。”他朝刘嬷嬷招手：“姨，快过来坐。”
刘嬷嬷还真笑呵呵过去。肖乾转身就走，夏如茵连忙追上。她觑着肖乾，感觉他也不像发怒，这才问道：“殿下，那人真是你舅舅啊？”
四下无人，肖乾声音和缓下来：“是。之前你在太子府见过那个，是大舅，这个是小舅。”
夏如茵便想起那个指着太子大骂“你算什玩意”中年男人。太子殿下两个舅舅，似乎都不大般……
可夏如茵仍旧不敢置信。太子母族申家，在申家老太爷任内阁首辅时，可是个权势滔天大家族。听说当今圣上最后能登基，都少不申家相助。申老太爷过世，皇后又崩逝，申家才逐渐没落。但瘦死骆驼比马大。申家便是再怎落魄，那位舅舅便是再如何没用，也不至于沦落至此吧。
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