迈过船舷，这才转身伸
胳膊让音楼借力。
钱之楚立在
旁敛神恭迎，呵着腰往舱里引导，面道：“卑职也是今儿到
南京，后来过桃叶渡，听说打杭州方向有舫船过来，料着就是厂公銮仪。到金陵没有不夜游，卑职心里揣度，就处处留份小心。没曾想运势倒高，果然遇上厂公。卑职从京里出来只带两个长随，租借船也狭小，厂公屈尊，切莫怪罪才好。”又来招呼音楼，俯首连说两个请。
明人跟前原不该说暗话，肖铎既然登船，就想看看他葫芦里卖什
药。到舱前左右打量，画舫是单层，比他们略小点，也是直隆通舱房，正中间两张对合月牙桌，桌上供酒菜，分明就是恭候多时。他轻轻笑，也不着急套话，只问：“枢曹不是在兵部供职，这趟来南京是朝廷有差遣？”
钱之楚应个是，“今年秋闱武试早在端午之初就已经筹备，圣上御极方两月余，对这趟文武生员选拔很看重。厂公离京半月后颁布旨意，今年不同于往年，并不单要布政使司上报名单，各州府县皆设人员核查，卑职就是派到两直隶监管乡试。”
朝廷有点儿风吹草动哪里瞒得过东厂耳目，他人在千里之外，京中大小事宜却都尽在掌握。皇帝打发章京们往各地督察他是知道，不过钱之楚在那些*员中并不惹眼，关于他来历，记档只标明他是隆化八年两榜进士，为官三四载，是个老实头儿，因此擢升不快，落在人堆里几乎挑拣不出来。可照着今天形势，这人似乎远不是表面看来那简单。这倒引他侧目起来。他眼皮子底下也有漏网之鱼，说起来真是奇！
他笑笑，摇着扇子道：“圣上勤政，万民之福矣！往年是有些人才，碍于这样那样问题白白流失，如今朝廷下敕令，对某些人总是个震慑。”言罢眼波在他脸上流转，曼声问，“咱家突然想起来，枢曹是江宁人氏吧？衣锦还乡、如鱼得水，难怪要在此处设宴款待咱家。枢曹当初是谁门下？回到南京后可曾拜会过南苑大王？”
钱之楚听仍旧寻常副笑脸，站起来提着八仙壶给他斟酒，细长缕注入银杯里，缓声道：“卑职也是今日才到，还没来得及入王府拜谒。不过说起监管，下月新江口水师检阅，皇上派西厂人来督办，这事厂公有耳闻？水师检阅向归东厂调度，如今突然这样安排，工部人似乎颇有微词，可是具本上疏都被驳回，只怕批红也落入于尊囊中。”
音楼转过眼觑肖铎脸色，心里有些怨恨眼前这个堂官。又不是什好事，明知道东西厂不对付还捅人肺管子，这是为
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