，低头看膝澜上
朵云麒麟纹，“厂臣近来好
？金銮殿上换
人，厂臣仕途想必
帆风顺吧！”
她是在嘲讽他被收批红权？肖铎哂笑道：“有得也有失，拉个平手罢。娘娘差人来传臣，就是为和臣叙旧？”
他这个脾气，永远和人亲近不起来，似乎懒得同她周旋，大概只差句“有事请讲”。荣安皇后心头荒寒，稍顿顿才道：“叙旧只是宗儿，还有桩事想托厂臣帮忙。”
他扯下嘴角道：“娘娘也知道此时彼时，臣如今手上实权有限，不知能不能帮上娘娘忙。或者娘娘说来听听，若是臣能斡旋，定尽力而为。”
荣安皇后道：“也不是多难事……
目下这样子，大势已去，也不稀图什，求只求娘家有个好依仗，将来日子不至于太过艰难。”她看他眼，“厂臣知道，都察院右都御史赵尚是叔父，他府上有位小公子今年刚弱冠，在承宣布政使司任参议。是想，自己这头算完，能不能叫族亲那头和慕容氏结个姻亲？合德长公主年纪也到，倘或赵家能有人尚主，再没落也不至于差到哪里去。”
这手牌打得倒不错，合德帝姬是两任皇帝胞妹，谁能尚她，日后必定平步青云。只是那个赵还止是什样人？他以前接触过，门面长得不错，可惜骨子里那份卑微，简直比太监还不如。他掖手笑道：“姻缘倒是桩好姻缘，可公主下嫁谁，不是臣能决定。娘娘把这事交给臣，臣人微言轻，恐怕难担重任。”
她牵唇笑，“谁不知道帝姬最听你话！你要是没法子，那世上就没有能办事人。找个时机叫他们碰面，倘或生米能煮成熟饭，还愁不成就？”她下宝座朝他走过来，站在他面前哀声道，“只求你这件事，你瞧着咱们往日情分，好歹要帮衬。”复探手去牵他袖子，“无论如何，这深宫之中能托赖人只有你，你忍心瞧着赵家家业凋零？”
凋不凋零与他又有何干呢？不过借由这事更看清她险恶而已。他不动声色撤回手，“虽说合德帝姬与臣相熟，可主是主，奴是奴，做奴才怎去干涉主子婚事呢！”他略带苦涩地蹙起眉，“娘娘这是给臣出难题。”
荣安皇后见他迟疑，早就没念想，咬牙转身到天鹅绒帐幔后，取个大匣子搁在他面前，打开锁头推过去道：“这是这几年攒下体己，少作少，几万两还是值。厂臣若是不嫌弃就拿去使，托你事，千万周全。”
肖铎往那匣子里看眼，各色头面首饰数不胜数，单是鸽子蛋大南珠就有十来颗。只是他虽爱财，该得不手软，
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