“嗯暂时撤出边墙
。鞑靼人仗着自己骑兵精良，总是以大规模骑兵进犯，打着速来速去
劫掠战。若无人抵抗，就长驱直入。若有人抵抗就带着掳掠粮食人口迅速离开。咱们马不行，跟不上。就算勉强跟上，数量也不够围堵他们。”
“将军为何忧心忡忡？”赵渊又问。
“……郡王爷真是观察入微。”步项明被他说中心思，并不避讳，“这
整个冬天他们都没有骚扰过边境，却在
边墙下结集千人，次性冲入宁夏镇肆虐。这遭，宁夏镇附近兵力虚实已经被他们摸清。宁夏虽然号称驻兵二十万，然而紧急时刻可召集兵力不过千人，想想后怕啊。”
几人快走到村口，从那里看过去不远便是黄河大堤。
步项明叹气：“这批人马出边墙，却没有撤退，沿着宁夏边墙周围屡屡试探，在寻找可乘之机。最近几日边墙沿线交火不断，以军数量真是捉襟见
又闹腾好阵子，夜就深，再过片刻就到子时，众人拜别主人，出得门来，狄边平家并未有方便轮椅出行斜坡，步项明连忙要伸手去扶赵渊起身过门槛，他还未曾摸到赵渊衣摆，人已经被谢太初抱起踏步出去。
“烦请将军把轮椅抬出来。”
步项明莫名其妙地挠挠头，双手抓，轻松把那重量不轻轮椅扛在肩头出大门。
“总兵大人今夜何处安歇？”赵渊问。
步项明也有些醉醺醺，打个酒哏：“、骑马来，拴在苑马寺里……会儿回宁夏镇。”
头汤，缺个剁骨头。”
谢太初便起身道：“去吧。”
过会儿，那边便传来剁骨头声音……
羊骨头汤，白菜猪肉饺子，还有各类菜肴摆满满桌。
步项明带酒，可惜狄边平有伤、谢太初不饮酒，最后倒是群人怂恿着赵渊喝大杯。
“大人住下吧，们旁边村户走，房间空着。”谢太初说。
步项明晃晃悠悠走几步，才回答：“好。”
冷风吹拂。
鞭炮齐鸣。
众人便有些熏熏然，连脚步都变得绵软缓慢。又走会儿，赵渊问：“将军，鞑靼人退兵？”
酒刚下肚，他脸便粉透，连脖颈都变得粉色，在灯光下谢太初瞧着这样乐安郡王看许久。
入夜，家家户户点灯。
鞭炮密集不绝于耳。
赵渊封两银子和对玉镯子送给狄英做礼物，狄边平旁敲侧击问总兵大人有没有婚配，步项明心不在焉只操心逼人喝酒，在遭到谢太初拒绝后无辜郡王又被他灌杯。
喜庆气氛达到定点，恍惚中，会让人以为，不久前战争不曾发生，又似乎切伤痕都可以被时间抚平。
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