大家都在按着序等点卯，颐行仔细听着，听见户部
*员长吟“上徵旗故中宪大夫尚麟之女”时，她便上前应
个“在”。
那*员大约发现她是尚家女儿，微微怔下，不多会儿就有大太监过来，扔句“跟着来吧”，将她们
行七个秀女，领进顺贞门。
听说皇城根儿下，是天字第号讲章程地方，颐行谨遵着额涅教诲，进花园两眼盯着足尖，绝不敢东张西望。但眼珠子不乱瞄，余光却能扫见园子里风景，只觉满目花草和亭台楼阁，不远处延辉阁燃着成排灯笼，那太监鹤行着，直将她们带往灯火辉煌处。
忽然背后衣裳被人轻轻扯下，颐行微微偏过头。
身后姑娘小声问：“您是尚中堂家吗？”
吃吃笑起来，“不害臊，八字还没撇，就想生儿子……”
颐行听得也发笑，便伸手，悄悄打起窗上垂帘。
迎面阵凉风，倒吹得人醒神儿。放眼看，无数排车在宫门前汇聚，车辕上竖立双灯，映着将黑不黑天色，自神武门向北延展，把筒子河两畔都照亮。
再往前瞧，门券前应选秀女都下车，*员们核对，人和车道进神武门。颐行有些好奇，探身问赶车把式：“你能和
块儿进宫吗？”
车把式是尚府里老人儿，当初给太爷扛过蛇皮刀。赳赳武夫冲这位娇主子，也得拿捏着嗓门儿，和声细语说：“不能。回头主子进花园，奴才赶着骡车打神武门东夹道往南出宫。等明儿中晌主子应选完，还上神武门来，奴才就在这儿等着您，接您家去。”
颐行颔首，却不敢回头瞧。
那姑娘却很高兴，压声说：“阿玛是徵旗佐领，和您哥哥拜过把子，也该当叫您声姑
颐行“哦”声，倒也不怵，只是想着初选就得选晚上，这阵仗着实大，不愧是宫里。
后来车又动起来，她不敢再打探，老老实实坐着。直到听见外头声公鸭嗓，招呼着“上徵旗秀女点卯列队”，车把式打帘子，躬身向上架起胳膊，她才借力搀扶着，从车内走出来。
切都是新奇，颐行没见过这
多人，也没这安分守过规矩。她是老太爷垫窝儿，阿玛和额涅五十岁上才生她，又是这辈儿里唯姑娘，自打落地就捧在手心里长到这大。
后来家里遭横祸，大哥哥丢官爵，当皇后侄女也被废，她才下子感受到活着重压。
但年轻姑娘，能有多深哀愁呢。毕竟没闹出人命，内宅日子也照样过得，除想起皇后大婚当天，行完国礼又来给她磕头辞行，哭着说“姑爸去”，就没有什让她切实心酸事。
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