皓腕上的镯子在地上磕碎了，她抓着一丛死去的枯草，将脖子划出拱起的弧度，上气不接下气地哀吟出声。
她的白衣是黑夜里最引人注目的灯烛，此刻竟隐隐发着微光，流萤一样自上而下将她包裹住，她扭动身躯翻了个身，才终于现出了令她痛苦不堪的物事。
那是一根一人粗的蛇尾，青灰色，生着坚硬的鳞片，自芸娘的身子里探出来，蚯蚓一般扭曲着来回横扫，尾根儿鞭打至石壁上，鞭出一痕火星子，再甩到地上，从枯草上拉出粘腻的痕迹，四周落了星星点点的火光。
螣蛇，主惊，司火。
李十一将握着的符纸放开，终于明白为何螣蛇未留意她们的惊扰，那火光消失之处堆叠着蚕蛹一样黑乎乎的东西——它在蜕皮。
软绵绵的落叶加快了脚步。
万籁俱静，唯有断断续续的蝉鸣，同鸟儿振翅的扑腾声，偶然农家院儿里的狗叫嚷两句，又呜咽着嗓子睡下。李十一颇有耐心地沿着山路绕了几圈，细细观察底下的脚印，终于在半山腰找到了一个宽大的山洞。
山洞两侧滴滴答答坠着水珠子，将地上砸出年深日久的水坑，一人高二人宽的入口处杂乱地长着几丛矮矮的灌木，中央处的根茎自两旁压开，枯黄枯黄死了泰半，仿佛是人为了出入有意为之。李十一不急着进去，放了一个小纸人儿探路，见它蹑手蹑脚自缝隙里钻过去，未几又蹑手蹑脚地钻出来，埋伏兵似的顶了一身草衣裳。
它同李十一点了点头，两臂在头顶抱成圆形比个安全的手势，便自觉地钻回口袋里。
李十一屏住呼吸，二人躬身贴着墙边进
蛇蜕皮时最为虚弱，灵气大减，是故要附着鬼身，也因此才无暇顾及其他。
细小的火苗蹿进了李十一波光滟潋的瞳孔里，好似不自觉生发的希望，若螣蛇选在此地蜕皮，那么这山洞，便
去。
原本山便暗，里头更是伸手不见五指，闭眼适应了些光线，摸索着穿过一个狭窄的甬/道，前头是一块巨石垒成的屏障，屏障后方有依稀的光亮，伴着颇为离奇的声响。
李十一试探着迈出一个步子，却听得一阵巨响，头顶成群结队的蝙蝠振翅齐飞，打得辩驳的碎石块簌簌落下来，她本能地回身护住宋十九，同她一齐蹲在巨石后。
她将符纸捏起来，又碰碰宋十九的手腕示意她作好准备，恐怕引起了腾蛇的注意，她将下唇抿得发白，侧耳静静候了一会，那头却半点动静也无，她敛住呼吸，游移着探出头，隐蔽地窥探。
比画面更先入耳的是芸娘的呻吟声，她仰躺在地上，一身旗袍半褪，长腿难耐地拧着，汗水打湿了如云的秀发，横七杂八地贴在脸上，一半沿着肩颈探入丰腴的胸脯。
