当夜躺在床上，关
灯，元若照旧跟沈棠念叨自己
学习情况，还说件“大事”。
“
们班上有个人退学，不读书，要出去学技术。他成绩很差，爸妈不让读，说读也没用，不如早点去学
门手艺。学手艺你懂吗？就是像你爸那样，知道
？”
成绩差就退学去学手艺，寻求另外谋生出路，这在当年并不稀奇，不是什坏事，好些人都会选
元若说:“真羡慕你不用读书，可以不忧心成绩，马上要考试啦，唉，恼火。”
言罢，偏头瞧下。
沈棠也转头看着，与之对视，大眼睛圆溜溜，好看又水灵。
元若无暇顾及小崽样貌，再叹口气，揉揉沈棠脑袋，无奈道:“你姐成绩那好，你以后肯定也不差，读书也不会担心，不像……”
这些话年幼沈棠听不懂，亦记不住。
元若买大堆吃，杨何英与元利和每个月给零花钱很多，大哥和嫂嫂不时也会给钱，她挺“有钱”，买这多东西都不心疼。出小卖部，手提东西，手牵沈棠。
小崽想帮忙，她没让。
“你提不动，来就行。”
沈棠便抓紧她手，奶声奶气地嗯声。
“你姐姐呢？”元若问。
成长烦恼很多，不出众就更惨，元若青春期是在抱怨成绩不够好中度过，为更高分数而忧愁，苦恼到不行。
也许是那堆零食拉近两人之间距离，渐渐，沈棠会主动靠近元若，有天甚至去元家二楼等着元若放学。
只是不凑巧，那天元若回家得比较晚，等赶到楼上时，沈棠已经躺在她床上睡着，四仰八叉，被子都没盖。
元若轻手轻脚进去，把门带上，给小崽盖上被子，再打开台灯趴在书桌前写作业。
那晚沈棠在元家睡觉，也是在这边吃饭。沈父过来接人，沈棠不肯走，杨何英便留下沈棠，让小崽和元若睡屋。
沈棠如实说:“在家里。”
“肯定又在学习，”元若说，有点感慨，“她可真努力，成绩这好还要看书，等考完试，妈又要用她训。”
沈棠没吭声，小孩儿腿短步子小，元若走得太快，她跟不上，只能使劲儿抓住对方，尽快跟上，哪有心思去注意元若说什。
小卖部就在巷口不远处，路回大院子也就几分钟路，元若觉得很近，沈棠却觉得很远，这来回都累得够呛。
买那堆零食元若都没吃，全给沈棠。元若拆板娃哈哈，插上吸管递给小崽，小崽连忙伸手来接。晚些时候，大小坐在圆拱门那里，元若絮絮叨叨地说，分享自己最近烦心事，沈棠负责听，抱着娃哈哈可劲儿吸。
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