晚餐时，时渊正在对付玉米汤，突然听到了一声叫喊！
那叫喊介乎人类与野兽之间，充满狂喜。他一回头就看到布鲁诺站在光下，那明亮的光落在他畸形的身躯、黑色的毛皮。
这是前所未有的，大部分鼹鼠人都躲在黑暗的仓库里。
布鲁诺的眼睛湿润了。
他说“……我没有那么怕光了。”
“不到万不得已不要这么做。”陆听寒说，“万一我们来不及，至少帝国这边还能多坚持一会。”
若“深潜”失败，主城的感染生物完成了进化，联盟不可能幸存。
那些生物拥有无尽的时间，早晚会来到帝国境内……但，联盟和帝国路途遥远，在它们抵达前，帝国人民会有缓冲期。
缓冲期有多久？谁也不知道。
帝国人民在缓冲期能做出什么，避免灭亡？更没人知道。
能够看到，比如那头鲸鱼。”
“为什么？”池咏歌问，“为什么要跟着我们？”他有些烦躁地挠头，“都是公主养的鱼，老实待在鱼缸旁边不好么？”
“不全是公主的鱼。”沙哑的声音响起，狄温驼着背走了进来，“那条鲸鱼不是。”
众人看向她。她顿了顿，解释道“秘密小镇的水族馆，还是太小了。之前公主要养鲸鱼，国王从南海运了一头回来。空间不够，鲸鱼每天都在撞玻璃，用头撞，用身子和尾巴撞。”
陆听寒说“智商较高的动物往往需求也高，不该被养起来。把人这么关起来，人也会发疯。”
一天后，他们抵达马斯鲁尼。
那确实是一座大城市。飞行器绕飞了一圈，时渊估摸着，大概有一个半风阳城那么大。
和之前一样，10名鼹鼠人率先落地，跟着狄温钻到土下。有了他们，探索地下城市要方便多了。
短短一个小时后他们回来了。
可他们不能放弃任何希望，哪怕它比残烛还要微弱缥缈。
“好吧，”时渊说，“我明白啦，不到万不得已不杀死它们。”
陆听寒亲了亲他的黑发。
好在鱼群只是远远跟着，并没有进攻的意思。
池咏歌和布鲁诺那边，也有了新的进展。
“是的，可是小公主哪里在乎这一点？”狄温发出讽刺的尖笑，“那条鲸鱼是抑郁和孤单而死的，她不在乎，说鲸鱼不好玩，以后不养了。自那之后水族馆里再没有鲸鱼。所以，鱼群里的鲸鱼不是从那来的。”
池咏歌问“那是从哪里来的？”
“谁知道呢。”狄温耸肩，“感染生物做什么都不意外。”
有这样一群怪物跟在身后，怎么都让人不放心。等到雷雨又起，鱼群的踪迹难以捕捉了，他们行进得更加小心。
晚上，时渊躺在陆听寒的怀中说“如果鱼群来了，我该杀死它们吗？”
