多达上万名骑兵沿着不算狭窄
山道上往南行进。
虎刚骑在马上，他骑术娴熟，双手松开缰绳也能保持平衡。右手搭在额前，双眼微眯，视线在颠簸中越过远处山脊，默默注视着天空中被淡薄云层遮挡，不算刺眼，可以直视太阳。
以锁龙关两侧山脉为界，北面大部分是狮族领地。虎族与狮族边境接壤部分位于西北方向。如果从西北偏北方向走，那里地势较为开阔，大部分是丘陵形成缓坡，便于大部队通行。
虎刚没有选择那个方向，他带着
万名骑兵离开天浩所在大营，从西南面绕行，越过茂密森林，从偏远大峡谷反向前往锁龙关。
如果以天浩目前所在炮击阵地为最上部中点，狮族与虎族西南方向大峡谷边境要塞为左下角，莫尼奥子爵之前攻占狮族寨子为右下角，刚好在地图上构成个巨大三角形。
……
两天后，莫尼奥子爵先锋军团抵达
狂鬃城外围。
这是狮族在领地南面距离锁龙关最近座城市，人口约为十二万。
北方大陆实在太大，分散斥候很难在短时间内传回信息。在此之前，从未有白人深入，也没有大陆北方各城镇与部族之间详细情报。
莫尼奥是幸运，攻下之前那个寨子，他从战死头领木屋里得到张兽皮地图。上面用简单线条勾画出狮族各主要城市所在位置。虽然这张地图并不精确，但大体方向上没错。子爵第时间派出斥候沿地图上标注狂鬃城方向查探，终于找到在他看来最有价值目标。
虎刚相当于带着他骑兵队绕个很大圈子，当然最终目标还是锁龙关。
之所以这样做，与莫尼奥子爵选择进攻路线，完全是出于相同原因。
“六号”展示出强大战斗力令人惊叹，它们诡异进化方式也令人畏惧。艾尔肯侯爵虽然贪婪，却不会为多抓几个巨人俘虏就让金雀花王国士兵白白送命。再加上索姆森主教对于“六号”在感应与选择目标上详细介绍，莫尼奥子爵没有沿着正北方向进攻，而是选择略微偏向东北。
虎刚虽然没有亲眼目睹巨型“六号”那
正因为这张地图，先锋军团行军路线偏离大路。正常情况下，莫尼奥子爵会跟随巨型“六号”们追赶锁龙关溃兵方向，与据守山谷以燃烧弹吸引灭杀生物兵器龙族大军。
子爵分钟也没有耽误。
他立刻下令全军就地驻扎，火炮部队必须在日落前完成架设与阵地修筑工作。派出斥候数量增加倍，加强与后方主力联系，同时进行战况通报。
莫尼奥很清楚，只有艾尔肯侯爵才值得自己效忠。
……
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