正如商人所说，离圣城越近，路上的盘查越严格，气氛沉重压抑。
除了每天必须煎煮的汤药之外，瑶英每到一处市坊就花重金买些药材，每天熬几罐药，车厢里里外外都是酸苦的药味，连车帘都浸了一层挥之不去的刺鼻气味。
同行的人问起，瑶英就说自己的丈夫身染重病，她正是为了求佛子救救她的丈夫来圣城参拜，众人看昙摩罗伽从来不下马车，每天都得服药，吃的喝的都是她送进车厢，信以为真，对她既同情又佩服。
一个年老胡女见瑶英每天累得眼圈发青，感叹道：“你家郎君不中用了，你还对他不离不弃，佛子一定会保佑你们的！”
瑶英眼皮直跳，她可没说过摄政王不中用。
如果没有她照顾，他也可以回圣城。
不过那样的话，他随时可能倒在荒无人烟的角落里，一个人默默忍受痛苦。不会像现在这样，一路上都有人细心照顾。
昙摩罗伽接过帕子，暖意从冰凉的指尖迅速扩散。
帕子一直放在炭炉上烘着，热乎乎的。
他有些不适应，等帕子凉了些，拿起来拭去冷汗。
再遇到兵卒盘查，瑶英还没掀开帘子，周围的信众就替她解释，兵卒只对落单的青年男子格外警惕，见瑶英的文书过所齐全，又从其他人口里听说她一个弱女子千里迢迢带着病重的丈夫前来求医，没有为难她。
一路平安无事，等到了离圣城不远的一座星城，沿途把守的士卒换成了王公贵族的四军骑士，一副山雨欲来的架势。
……
他们继续向西进发，参拜的队伍越来越庞大，除了有豪奴健仆、驼队马队簇拥的豪族，更多的是普通老百姓，大道上随处可见背负毡毯、风尘仆仆的信众。
这些信众并不富裕，很多人连一件像样的贺礼都拿不出来，不过他们十分虔诚，一路上都在诚心念诵经文，为昙摩罗伽祈福。
瑶英和他们结伴，听他们一遍遍讲述昙摩罗伽给予他们的恩惠，再一次深切地感受到百姓对他的爱戴敬仰，也想明白了为什么昙摩罗伽和王庭的王公大臣矛盾重重。
昙摩罗伽庇护的对象是所有百姓，不分贵贱，而王公大臣把领地的百姓视作他们的私产。他目光长远，看到的是怎么让王庭长治久安，强大到不需要倚仗他也能安定繁荣，这样的追求，不仅王公大臣不理解，那些获益的百姓也理解不了。
