西域诸国和中原的国情不同，佛教的发展自然也呈现出另一种面貌，在西域的某些国度，全民都是信众，僧人地位极高，和贵族关系密切，有时候世俗王权和教权甚至可以控制在一人手中。
总之，地域不同，风俗不同。
中原戒律森严，南北朝的一位皇帝曾颁布《断酒肉文》，禁止杀生，要求僧人断绝肉食，加之中原僧人不依赖于托钵乞食，受赐田，垦殖田圃，自己耕种，完全可以自给自足，所以可以不用食肉。
瑶英记得当年玄奘法师西行取经，经过西域的时候，僧人是食肉的。她以为王庭推崇的经义隐约有从小乘向大乘过渡的迹象，应该不食腥，想着应当尊重僧人，入乡随俗，入住佛寺以后一点腥都没沾，没想到寺中僧人并不忌讳食肉。
她告诉亲兵们，亲兵们高兴得一蹦三尺高——他们是武人，天天茹素，快馋疯了！
瑶英回到自己的院子,看着长案上侍者刚送来的一大盘馕饼和雪白温汤，想起刚刚从眼前晃过去的烤肉。
早知道不禁止吃肉,她这些天就用不着天天吃素了。
回来的路上缘觉和她解释了,王庭僧人并不禁吃肉。西域各国僧人大多如此，这里有三净肉和五净肉之说,三净肉即不见杀、不闻杀声、不为我杀，五净肉是在前者的基础上加上两种：自死、鸟残。
也就是说，没有亲眼看见所杀动物,没有听见动物被杀死或听说动物是为自己而被杀，不是自己想吃而杀生，便是净肉，可以食用。
不过烹制净肉时不能放调料，僧人不沾荤腥,其中“荤”指的是葱、姜、蒜之类味道刺激的调料。
……
另一头，缘觉回到禅房，向昙摩罗伽禀报此事，含笑道：“王，寺主并未怠慢文昭公主，公主住进来的时候主动提出只吃素食，寺主就没让人送其他食物给她。”
昙摩罗伽低头翻动皮纸书卷，眼前浮现出少女呆若木鸡的模样，她双眸圆瞪，盯着
另外,假如僧人生病,需要荤腥，也是可以破例食荤的。
瑶英恍然大悟。
不同地域的戒律有细微差别，并不罕见。
比如以前僧人有过午不食的规矩,中午进食过后，直到第二天才能用餐,谓之“持斋”。佛教传入中原后,这个规矩发生了改变，很多中原僧人放弃过午不食，开始一日三餐,否则根本无法保证体力。
佛教发源于天竺，最初大部分僧侣出自天竺贵族，佛教的基本义理和天竺社会关系紧密，刚刚流传至中原时，曾因为和中原的传统宗法伦理、儒家思想发生冲突而水土不服。后来佛教因地制宜，根据中原的宗法伦理做出了适应的调整和改变，不断发展演变，吸纳下层普通百姓，才能在中原传播普及。
