陛下没有说话,只是看着跪在下面的小丫头,看着她与故人肖似的面庞,心中一阵怅惘——难道他与锦溪竟然如此没有缘分,便是一份小辈圆梦的姻缘,也难以成全?
想到这,他开口问道:“你原先叫什么名字?”
柳知晚先前得了老太君的叮嘱,不可透露原名,所以赶紧说道:“回禀陛下,我原先不过是乡野里的童养媳,大多数女孩子都没有名
救命之恩,所以陛下若是责罚这丫头,老身愿意替她承罪接受陛下的重罚,只求陛下饶恕她的无知之罪,若是能让她留在老身的身边……老身也算晚年有个安慰,夜里睡不着时也有个说话的人……”
说到最后,老太太再次流下了眼泪。
顺和帝想了想,也不搭言,又道:“关于盛大人遇害,老夫人可有什么陈情?”
秦老太君跪地道:“我儿子命薄福浅,还没等嫡子降生就已经过世了。可恨那些匪徒光天化日便拦路抢劫,此前遇害的人家不知有多少。像我们勋爵世家尚且如此,那些普通百姓想必更是苦不堪言,还请陛下责令刑司抓捕流寇,安定驿道治安,给天下百姓一个清平世界,那我儿便不算枉死……”
老太君连提都没提账本的事情,顺和帝的表情彻底缓和下来了,可是心里却是盘旋不去的惭愧。
这位秦老太君可不是那些养在后宅里昏庸了脑子的无知妇人。
她焉能猜测不出自己儿子死得蹊跷?可是她入宫以后,只字不提为儿子沉冤昭雪,这份难得糊涂便是一个老臣的家眷给皇室留下的体面。
顺和帝觉得自己亏欠了盛家的一份人情,老太君已失去一个儿子,如今若是再重罚他的这个心爱的假孙女,虽然合乎道义法纪,却不合人情。
所以顺和帝思量了一番后,缓缓开口:“既然她是被买来的,便是身不由己。还是个未长大的孩子,朕又怎么会责罚她呢?只是不知老太君是想要如何处置这丫头,要知道盛香桥原先可是跟金廉元这孩子缔结婚约。她既然不是盛家的血脉,又如何跟世子完婚?”
老太太一早就想好了,低声说道:“盛家还有未出嫁的姑娘,香桥那逆女私奔的丑闻传扬出去,孩子们也没法做人了。若是陛下开恩,请准许老身斗胆继续拿着这姑娘当做自己的孙女儿香桥,将她养在盛家里,也算周全了我那儿子身后名声的体面。至于与世子的婚约……老身知道了隐情,自然也不敢妄想。更何况这丫头也算跟我儿子父女情分一场,肯定要守孝三年。世子的年岁渐大,实在不能耽搁了。还请陛下以香桥丧父悲痛,害了体弱之症,暂时不宜嫁人的引子,解除她与世子爷婚约。这样世子爷也可以再聘贵女良缘,早早绵延子嗣。”