贺中挑了些重点说：“周大人前日带着那副白玉耳环进宫，听说皇后看后神色有变，但又推说只是眼熟，想不起究竟是不是她赏给徐嫔的了。
“这也没什么，毕竟这么多年了，但周大人临走，皇后又将耳环留下说要再好好想想，说不定什么时候就想起来了，你说她这究竟是什么意思？”贺中一脸纳闷，倒是秋欣然神色了然：“她会主动提出将耳环留下，说明她必然是记得那耳环的来历的，说不记得不过是推托之词罢了。”
贺中还是想不通：“那耳环到底什么来历，能叫大皇子如此忌惮？”
“这些也都是我的猜测，”秋欣然叹一口气，“九公主在时曾给过我一只白玉指环，那耳环上的花样与指环能配上，应当是一套情人首饰，女子配耳环，男子戴指环，取‘蝶恋花’的寓意。九公主曾说，皇后娘娘认得那指环，但显然又不是送给徐嫔的，这东西就该是大皇子的。我猜他在宫外认识了徐嫔，动了真心就将耳环送给她，二人许下终生。可等他回京之后，徐嫔入宫选秀却阴差阳
“大胆！”
案上棋盘猛地被掀翻,数十颗棋子噼里啪啦滚落一地，在殿中回声不绝，就是站在殿外的侍卫也听见了里头的动静,为之一震,心中暗暗揣测殿中人究竟说了什么竟惹得圣上大怒。
秋欣然伏在地上,有棋子滚落额边，她一动不敢动。过了许久,殿中渐渐安静下来,隐隐还能听见座上人起伏不定的呼吸声。她在冰凉的地面上跪了许久，直到手脚的血液都渐渐不通,才听上头传来几声喃喃自语：“子为父祸……必有灾殃……是谁教的你这话？”
秋欣然恭声回禀：“算者不言己，只言天意，绝无私心。”
殿中又是一阵难捱的寂静,过了许久,终于听座上之人十分疲惫似的，开口道：“退下吧。”
秋欣然轻手轻脚地站起来，悄悄退出殿外，反身关上殿门时,她的目光落在阶上那个高高在上的老人身上,他看上去就像一尊困于龙座的雕像，随着殿门的闭合，帝王独自一人被留在了至高无上的空旷宫殿之中。
她快步行走在红墙绿瓦的宫墙之间,直到走出四面遮天蔽日的宫墙外,才感觉背上的冷汗渐渐干透。
宫外隐蔽处停着一辆马车,她快步走前，贺中在里头等了她许久，见到她来露出些不耐烦的神色：“说好申时来等……”他话说一半终于注意到她的脸色,将后头的话咽了下去：“你怎么了？”
秋欣然摇摇头，拍一下他肩膀：“先送我回去。”
贺中不大放心地看她一眼，掀开车帘对外头的车夫嘱咐一声，等马车渐渐行出一段，秋欣然喝了口热茶，脸色才好了一些：“可打探到什么消息？”
