“当然，我们先前都说好了。”为首站着一个浓眉大眼、方脸高颧的女子，正是她手里握着绳子，坚定道，“我们天不亮就要收集露水，累得一整天不能睡觉，还要被那些道士玩弄，被喂乱七八糟的丹药。你们忘了秀苗姐是怎么死的？咱们要是再不下手，迟早得死在他手里
正月二十七，朝堂上正在为派谁去治理倭寇争斗不休。谁都能看出来，这是一场稳赢的战争，所以各个党派激烈争抢，谁都想在战争中分一杯羹。
前朝明争暗斗，皇帝却没有对任何一方表现出青睐。散朝后，他像往常一般处理奏折，累了就来后宫歇息。今日他临幸的是曹端妃，听臣子嚷嚷了一天打仗的事，皇帝心烦，只想找个轻松的地方休憩。
曹端妃温柔活泼，妙语连珠，深得皇帝欢心，而且大公主也八个月了，正值小孩子最可爱的时候。皇帝虽然有三个皇子，但皇子涉及立储，那三个妃子无论原来是什么性格，生下皇子后都变得汲汲营利，每句话都在小心算计。因此皇帝并不喜欢去昭妃、康妃、靖妃宫里，他更喜欢来逗弄可以肆无忌惮宠爱的大公主朱寿媖。
有些心思活络的宫里老人见到这种态势，愈发殷勤地往端妃宫里跑。曹端妃年轻受宠，又有大公主拴着皇帝的心，再怀孕不过是迟早的事。
端妃青春正好，身体素来健康，说不定下次就能生出一个皇子来。四皇子上面虽然有三个兄长，但大家都非嫡非长，谁能被立为太子无非看谁的生母更受宠。在这一点上，端妃的儿子还没降生，就已经占了先机。
翊坤宫的人熟稔地接驾，曹端妃和皇帝一起去看大公主，两人逗弄了很久，直到大公主累了才让奶娘抱下去。随后曹端妃和皇帝回正殿独处，端妃娇艳秀美，温柔爱笑，相处起来却是个活泼性子，总是有很多俏皮话和皇帝说。
朝堂上的臣子大多四五十岁，皇帝能接触到的年轻人寥寥无几，所以他并不喜欢端庄寡言、死气沉沉的女人，他听内阁大臣说教还没听够吗？曹端妃这种活泼识趣的性格就深得皇帝喜欢，他不需要费太多心思，只需要听着放松就够了。
深夜独处，皇帝很快起兴，和曹端妃宽衣解带。云雨过后，皇帝满足睡着，曹端妃等皇帝睡熟后，悄悄下床，去侧殿里沐浴更衣。
宫人们跟去伺候曹端妃沐浴，谁都没有注意到，十来个宫女走入寝宫。哪怕旁人看到了也不会在意，宫女么，进寝殿伺候很正常，除了爬床，她们还能翻出什么花样？
故而谁都不曾发现，那些宫女靠近寝宫床铺后，赫然掏出一根绳子。其他宫女有些害怕，悄悄拉前面人的衣袖：“杨姐姐，这可是皇上，我们真的要这样吗？”
