啦？”
旗人太爷们议论风生，周围
汉官州县小班子们却
个个愁眉苦脸互相看着。这些州县小班子都有个特点，捐班儿多，岁数大多。比起省城各个局子堂官走马灯般换，这些地方州县却多是老班子，督抚们都讲究用老州县，这也是当大官不传心法。这些人在地方呆得久
，真和地方士绅是水乳交融，什
事情都能压下来，半点麻烦也不会给上官找。不过这些老州县应酬也重，虽然年都有几万两银子好处，可是上面有府有道，省城还有三司该管衙门，这些上官们年牢不可破要做四个生日，自己，太太，父母（死做冥寿），到时候就得送礼。添公子小姐之类小喜事儿，还不在内。加上迎来送往，各种各样查地丁，查钱粮，查水利，查漕米，查保甲委员……整年时间都用在应酬上面。十几年州县下来，多半身上都有亏空，老州县死翘翘或者被撤差使，家马上就败下来很不在少数。
新来徐制军手下人实在太多，大家就算是老州县，这位置多半也保不住，要得挪挪。想到丢差使景象，个个都是愁眉苦脸。加上这些小班子多是有口颇重大烟瘾，路赶来加上等得久，眼泪鼻涕都快下来。互相无精打采交谈几句，也多是问各自亏空事情。
“……兄弟难啊，去年办漕办砸，自己贴快两万，现在加起来，差不多快五万亏空，要是撤差使办交代，这怎交得出来？只有根绳子……唉，前生不善，今生知县！”
“老哥算是好，兄弟身上毛十万亏空，也没怎。有缺在身上，拖得动。徐制军要撤差使，拖不动，无非家子关门上吊，又怎？”
“上天无路，入地无门啊！往常督抚过来，不过带着百把个大帽子不得，这位徐制军带几万人来！
们这是做哪门子孽？交接士绅是解衣推食，伺候上官是小心翼翼，结果碰着这个扫把星！”
“但愿这荣中丞……”
正在议论纷纷，乌烟瘴气时候。就听见巡捕官声喊：“荣中丞到！”
各官们忙不迭放下手中烟茶，乱纷纷站起来按照品级站班。喊声刚落，就看见荣禄穿着身行装捻着朝珠笑吟吟走出来，他本来就长得白净文雅，原来在西安带大头兵风霜这两年早就退得干净，出来还真有个上官卖相。身上有道缺旗人太爷们纷纷作揖，班子小点就赶紧行庭参礼，地方本来不大人又多，你碰着碰着你，乱得不可开交。个知县岁数大，烟瘾又太重，本来就熬不得，庭参大礼下来，喉咙里面咯吱声儿，吐着白沫就撅过去。
看着眼
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