在城市
东北角落，
条街道却被木头栅栏架子分成
两截儿。淮军更夫，绝不朝那边晃，木笼里头，也安安静静没有声音。
这里面，就是日本公使馆和日本侨民聚居区，汉城宫变之后，日本在朝侨民，多在这里集中。连用水食米食菜，都是朝鲜置办，在淮军护送下送过去。这些日本侨民，除绝不可少急务要务之外，绝不出这个木笼步。两万五六千淮军大爷密密麻麻分布在汉城和汉城左近各道。这些淮军大爷对东洋小日本可没有对西洋白鬼子那
敬畏。谁愿意单身出去自己也自己找不自在？
这些日本人，干脆将自己关站笼来着。
本来在木头栅栏架子开口处，有伍日本公使卫队在驻守。这夜他们还是如往常样，架着村田式步枪，缓缓游动在附近。不过今夜领头却不是他们军曹，而是名神色紧张少尉军官。这少尉不住吞着吐沫，手也始终按在腰间柯尔特左轮手枪皮套上面，汗珠阵阵从军帽上面滚下来。每过几个分钟，他就拿出挂表看眼时间。
眼看
公元八九四年六月二十八日，也是光绪二十年五月下旬。
连续多少天都没有下雨，今年春天，这春雨也下得不足。朝鲜农夫们看着天色都是愁眉苦脸。本来汉城左近，就满是大清兵在横冲直撞，去年大王宫殿据说还交兵见仗，汉城人逃大半下乡！日子本来就艰难，兵火交加，还架得住老天爷不赏脸，从饭碗里面望外夺食？
这日子，什时候是个头呢？朝鲜这个多山又穷地方，上国大清老爷，海对面小日本，怎就是有这大兴趣呢？
天久不下雨，汉城也干燥得像个晒干谷草堆似。空气里面扬起灰尘都是干巴巴，塞人喉咙。眼看得已经快到后半夜，这天气里莫名燥热还没消退，气压也越来越低。街上冷冷清清，淮军进驻，这宵禁就直没有解除。打更朝鲜和淮军更夫幽灵般在汉城大街小巷出没，只有几个路口扎卡拨堆驻军房里面，还透出点灯火，里面传出来是有句没句小调儿。
“说起个张老三啊，两口子抽大烟啊……”
“粗，粗！粗你妈个蛋！老子今儿撞黒煞神？手剁也不冤！”
“汉城去年死人多，想转运，去烧陌顺溜纸，再他妈滚过来吧！”
“口袋朝天，烧他奶奶纸，三个月只发个月饷钱，鞋子都买不起，还烧纸……烧给
自己？”
“明儿瞒着哨官，这小舅子是他妈营官戈什哈出身！咱们下乡转转，找点外饷……”
议论声音，有声没声，在汉城寂静夜空里面飘荡。
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