鸡尾酒还是整个酒柜:如何阅读这一章
我们有充分的理由去了解不同的经济学派,但一下子要你学这么多,你可能会有点吃不消,就好像你本来可能只对香草味冰激凌感兴趣,突然要你吃九种口味一样。
虽然我已经简化了很多,但读者可能还是会觉得有点复杂。为了帮助读者,我会在每一节的开头对那节要讨论的学派做一句话总结。
百花齐放,百家争鸣。
——毛**
任何顾客都可以给车刷上任何他想要的颜色,只要这辆车是黑色的。
——亨利·福特(HenryFord)
至尊戒,驭众戒[1]:经济学研究进路的多样
大多数经济学家都想让你相信,经济学就只有一种——新古典经济学(Neoclassicaleconomics)。在这一章,我会介绍不下九种经济学,即九个经济学学派。[2]
然而,这些学派并不是水火不容,有的学派之间的界限还很模糊。1但看清这一点很重要:认识和解释经济,或者说“做”经济学,有很多不同的方式。但没有任何一个学派能够声称自己优于其他学派,更不能说只有自己学派才是真理(垄断了真理)。
一是由于这门学科的理论本质。所有理论,包括自然科学如物理学,都需要对事物进行抽象,因此也就无法捕捉到复杂现实世界的每一个方面。2这意味着没有一个理论可以解释一切。每个理论都有优缺点,这取决于它所侧重的和忽视的是什么,它如何将事物概念化,如何分析事物之间的关系。没有一种理论可以全面超越其他理论——或者像《魔戒》小说中的至尊戒一样驭众戒。3
经济学跟自然科学还有一点不一样,它研究的是人,人有自由意志和想象力。人不只对外在条件做出反应。通过想象乌托邦,说服他人并进行社会改革,他们试图——而且往往成功——改变外在条件。正如马克思所说:“人类自己创造自己的历史。”[3]因此,任何研究人类的学科,包括经济学,都得对他们的预测能力保持谦逊。
此外,跟自然科学的另一个不同是,经济学包含价值判断,虽然许多新自由主义经济学家会告诉你经济学是价值无涉(value-free)的科学。我会在接下来的章节中证明,在技术概念和枯燥数据的背后,隐藏着各种各样的价值判断:什么是好的生活,如何对待少数人的意见,如何定义社会进步,实现“更伟大的利益”(theGreaterGood)[4]的方式有哪些是道德的,以及如何定义“更伟大的利益”。4一个理论从某些政治或伦理角度看更“正确”,在其他角度看可能就不是了。