四月二十六日，顾青云等一干贡士早早就进宫，此时正按照春闱的名次分成两列排队站着，身上都穿着朝廷统一发的进士服。
太和殿里的皇帝和四品以上的大臣正在议事，今天早上的重点就在于新科进士的排名情况，尤其是前十名的排列更是由皇帝亲自指定。
顾青云颇为忐忑，待会他们就会进到殿内，皇帝会宣布一甲三人的名字，其他人的名次就由二甲第一名传胪宣读，这就是所谓的“传胪大典”。
接着就是读书人激动不已的金榜题名了，因殿试发榜用黄纸，表里二层，分大小金榜，小金榜进呈皇帝御览后存档大内，大金榜用皇帝之宝。等举行传胪大典后，就由礼部尚书奉皇榜送出太和中门，至东长安门外张挂在宫墙壁，所以考中进士者称之为金榜题名。[注2]
发榜他们不用去看，那是给别人看的，他们会在传胪后，直接从皇宫出去跨马游街。
顾青云点点头：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。金榜题名……应该是我们读书人都向往的事了。”要到四月二十六日才能知道名次，现在才二十二日，的确难熬。
两人沉默下来，想到自己的试卷正在被人评审，就忐忑不安。毕竟这次的名次会跟着他们一辈子。
此时，皇宫内的某一处封闭的宫殿，读卷官们正在改卷。
读卷官一般是由翰林大学士及朝臣中文学优秀的人做，一共有八人。本次殿试是由大学士二人，院部大臣六人充任。这些读卷官必须得确认参加考试的贡士里没有自己的亲属、弟子等，如有的话应该回避，否则会获罪。
自从得知自己是读卷官后，他们几人就被看守起来，一应衣食住行都有人服侍，就是不能出去，直到贡士们的名次决出。
这才是最引人注目的活动
此时他们正在忙碌着，每人一桌，试卷在他们之间轮流传阅，一共有二百三十张。二十六日要决出名次，相当于每人要在二十五日前就得看完两百多张卷子。
他们看完后会在卷子上写下各种记号，分为五等，有圈，尖，点，直，叉等五种符号，再写下评语，盖上属于自己的官印。其中得圆圈最多者为佳卷，而后在所有试卷中，选圆圈最多的十份进呈给皇帝，由他钦定御批一甲第一、二、三名，即为状元、榜眼、探花。[注1]
因为身边有几名内侍在旁，几位主考官很少聊天，即使有话说也不涉及到考卷的内容，不发表对某张试卷的看法，尽量保持公平公正。
于是，在装饰低调奢华的宫殿里，只有翻阅试卷的声音。
等到了二十五日晚上，他们终于改完卷子，就把其中画圈最多的卷子挑拣出来，这十份卷子都是要呈给皇帝看的。
