“这还能有假。”
“您不怕招人非议？”
“你哥
连官都不做
，还会怕人说闲话？”韩秀峰笑笑，接着道：“何况今时不比往日，连朝廷都设总理衙门，总理衙门还在筹设同文馆。据说崇厚刚做上三口通商大臣，就打算跟洋人买机器造枪炮，可以说办洋务
定是不会有错
。谁要是敢说闲话，那就问问他能不能请着学贯中西先生。”
“是不是传旨，赶紧让他进城啊。”
“曹大人是‘小军机’，谁敢不让他进城！王老爷收着消息，急忙去城门口迎，结果赶到城门口，徐九他们说曹大人已经走，穿城而过，别说歇脚，连口水都没喝。徐九本打算派几个兄弟送他程，也被他给婉拒。”
“走？”韩秀峰下意识问。
“走。”小山东守在门外，自言自语地说：“应该是有紧要公务，不然也不会连夜赶路。”
“走就走吧，不然咱们还得准备饭菜为他接风，还得给他送上份程仪。”
那满是期待目光，沉默好会儿才低声道：“钰儿，哥晓得你心思，哥也晓得你好，可你不是寻常百姓家女子，哥呢又不能对不起你嫂子，所以咱们终究是有缘无分。”
这
多年，他这是头次表露心迹！
尽管最终结果是“有缘无分”，但任钰儿心里依然是甜滋滋，咬咬嘴唇，噙着泪道：“四哥，这辈子能遇上您，能做您红颜知己，钰儿已经心满意足，岂能再有非分之想。”
“钰儿，哥对不起你。”
“没有，您没对不起，是给您添麻烦，让您为难。”
“王老爷也是这说。”
“行，你也跑天，早些回房歇息吧。”
刚打发走小山东，等这多年终于等到句“有缘无分”，并且正为这“有缘无分”暗暗欣喜任钰儿，同样没心思去想曹师爷为何会大晚上路过密云，再次坐到韩秀峰对面，托着下巴紧盯着韩秀峰那张百看不厌脸，美滋滋地说：“四哥，也想好，您要是辞官，就跟您回四川。”
韩秀峰知道她不会再谈婚论嫁，不想让她总是孤苦伶仃，口答应道：“行，等到巴县，哥帮你建个书院，聘你这位学贯中西才女做院长！”
“真？”
“又来，还让不让人吃饭？”
“好，您先吃！”
任钰儿连忙掏出手绢，正准备擦泪，外头传来阵急促马蹄声，紧接着，就听见小山东在门口道：“四爷，四爷！”
见任钰儿俏脸通红，韩秀峰意识到让小山东进来不合适，放下筷子回头道：“在呢，啥事，赶紧说。”
“四爷，王老爷差人来禀报，说曹毓英曹大人来。”
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