漫天雪花中,天色慢慢变暗,队武装商队正在银装素裹平原上拉成字长蛇前行,领头是个青衣黑须道士,他勒住马头,马鞭前指笑着招呼道:“德远你看!晁家堡到!”
范德远顺着他马鞭往前看去,果然混白色天地中间立着个黑漆漆点,那就是晁家堡。
晁家堡位于三府交界之地,前不着村后不着店,好像个孤岛般,这也正常,因为它本来就是伙强盗老巢,这伙人以它为据点四处抄略过往商客,后来强盗被晁门剿灭,晁门看重此地三府交界有利位置,索性买下这块地和上面堡子,深挖绕堡水沟,垒高墙壁,修起哨塔,里面长年驻守武林高手,把它建成个固若金汤据点。
晁家堡北边是少林、东边是长乐帮、南边是丁家、东南是慕容、西南是武当,地理位置极其有利,晁门就利用这堡子方便自己以及其他商队落脚休息和交易,这里不仅是三府交界三不管地方,也是武林各大势力三不管地方,晁门就利用它地利做掮客生意,帮些门派购买些难以买到商品,从中抽取佣金,慢慢没过几年,晁家在武林中就成为很有名掮客,晁门自然赚个钵满盆满。
众人有没来过晁家堡,等到近前,才觉果然名不虚传:晁家堡虽小,但真如个城池般,众人到堡下,先通报自己是王柴胡私人商队,确认身份之后才得以放行。
但又等好长会,因为进入堡子实在不简单,先是放下铰链悬挂木桥板搭在水沟上,接着三人高沉重木门吱吱呀呀打开,在城头弩箭和长弓注视下,这队商队才得以入城。
等到里面,满面微笑晁大公子晁廉拱着手迎过来,满口道歉:“对不住!对不住!时近黄昏,门关早,让各位久等。聂道长海涵海涵。”
“好说好说。给你拉来车银子,但们货呢?”聂道人笑嘻嘻拱手回礼。
“哎呀,来天气不好,路上来得慢;二来现在长乐帮查紧,为安全运出江南,也得多费周折,但快!昨天二弟给送信来,迟则三日,快则日,肯定把盐给你们。王柴胡先生是洛阳第富豪,也是们老客户,们怎会怠慢?二弟亲自押运,各位放心。里面请,酒菜备好,先暖暖身子。”
除高墙有些扎眼以外,堡里面修就如同客栈般,聂道人等几个商队头目被领入第专门招待贵宾房间,里面火炉熊熊,温暖如春,和外边天寒地冻恍如隔世,坐在虎皮椅上,看着大圆桌上很快就摆满热气腾腾山珍海味和滚烫烧酒,眼前晃动着润
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