偏殿乐官奏丝竹，有伶人吟唱，唱
是《小雅》之中南有嘉鱼
篇。这曲正是宴饮之歌，眼下奏来，恰是合宜。
大臣们各凑成堆，博戏为乐，也有雅歌投壶，欢声笑语，不绝如缕。
刘藻面上也带
笑意，她不与大臣们起玩，坐在殿中，手中端羽觞，觞中有酒，酒液香醇，色如琥珀。刘藻并不去饮，侧身倚着隐囊，笑看那群比射箭少年。她也会射箭，但箭法不那
好，还得练，便不去现眼。
谢漪也在殿上，她好静，未去与人游戏
刘藻都明白，可是想到争端结束，会选出名男子，与她结为夫妇，居住到椒房殿中，她便很是不甘。椒房殿，是谢相，怎能予旁不相干人？
可想到要她成婚人中，就有谢相份。
不甘又化作失望与怒意。
这份怒意直延续到午后宴上。
甘泉宫中有池荷花，荷池数顷之广，荷花开时，站在不远处阁上往下望，水汽蒸腾，蜻蜓飞舞，犹如仙境般。
句：“陛下何以怏怏？”
刘藻道：“朕并无不悦。”她说罢，还笑下，那笑意淡得很，李闻莫名打个寒颤，总觉陛下已气得要磨牙。
“陛下可是不满谢相擅作主张？”李闻又问。
刘藻容色都淡下来，她眼中闪过抹失望，心中亦是难过，只是这却不是能与外人道。
廷尉是她肱骨，刘藻能得他相助，殊为不易，自然对他以礼相待。她强忍下怒意，认真道：“谢相做主，朕不能违，余下还请卿多转圜。”
宴就设在池畔。
池畔有殿，四面无窗，平日只以竹帘遮物，竹帘卷起，大殿似宽敞巨大亭，亮敞通透，且四面各有廊，延伸出去，直至池畔。
夏日消暑行宴，此是良地。
皇帝头回设宴，且还是大宴，来人自是不少。连同太后，也赶来捧场。
宴上果然有许多小郎君，或与刘藻般大小，或较她大上三五岁，皆是衣袍鲜亮，容光焕发。
李闻忙抬袖道：“臣必竭力。”
刘藻又与他问几句今日之宴，还仔细地询问会来哪些小郎君，又各自有何长短，哪些能稍加亲善，哪些当远之。
刘藻问得仔细，李闻也细细答，并道：“椒房人选，梁车骑早有打算，年初时就曾做过试探，只是丞相家中也有小郎与陛下年岁相仿，便将此事压下来。今日行宴，也只过场，让陛下见见各家小郎，而后再提起择选中宫，也是水到渠成。此后，谢相与梁车骑必还有争。”
刘藻都听进去，谢相与梁集且有争，而她或浑水摸鱼，或也提出人选，形成三方角逐之势，总归要从此事中求得好处。
那椒房殿呢？
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