已不能再活多日,应该叫她死前享受点。再者,小姐也还未进饮食。这报警,何能吃得下?算计村人此时没有打上门来,危险已过,索性给她母女副宽心丸,好歹吃点东西。”念头转,忙答道:“萧家大娘早起发烧,稍微乱说几句,喜得无人听见,玉少爷回去就好。雪天无人,只郝家知道。来时,玉少爷还说,少时大娘吃药之后见好,还要来呢。”畹秋闻言,果然心神为之略宽。
绛雪把话说完,慌不迭地走入厨下,先把酒和熏腊冷盘端出。瑶仙早把火盆添旺,榻前拼好两个茶几,杯筷冷盘到,连忙接过摆好。绛雪又去热菜。瑶仙在床当中堆上些被褥枕头,将畹秋轻轻扶起,靠在上面。又给披上件外衣,把脚顺好,面向床沿盘膝坐定。自己摸摸酒壶,觉酒已热,然后笑问:“妈吃什?喂妈吃。”畹秋见这桌子熏腊都是去年十月下旬起始,照着常年惯例,和瑶仙、绛雪女婢,亲手制成之物,样样精美可口。像腊腰子、腊肝、风肠、风鸡之类,都是丈夫素常爱吃东西,往年每逢年节,家人何等快活。尤其年下,从祭灶小年夜起,年事忙齐,家大小带着这个心腹慧婢,四人千方百计,准备新正取乐之事。向全村人等争奇斗胜,历来都仗自己灵心巧思,博得全村称赞。又加夫妻都是好酒量,女婢也是不弱,到三十夜里,略去形迹,都坐在起吃年饭。这顿吃热,热吃,总要吃到天亮。接着祭神祭庙,回来吃应景食物,欢欢喜喜上床略睡。这时不过刚起,家又吃团圆酒。初二早起,白日互相拜年,归来随众行乐。不是赌放花炮,便是玩灯斗彩,直要乐到二月初二,才行兴尽。至于春秋佳日,乐事尽多,尚还不在话下。谁想没有多日,都成陈迹。东西仍然摆在桌上,吃人却少个。平日家庭和乐团聚惯,倒不觉得;旦人亡物在,满目凄凉,自己更是身败名裂,途穷日暮,怎不难受?刚在伤心,眼圈红,忽见爱女侍奉殷勤,佯欢劝饮,越发心酸怜爱。念头转,暗忖:“这是什时候,她已天水米不沾,怎还勾她伤心,不叫她吃顿好饭?”忙抑悲怀,装作满脸笑容,答道:“乖儿,只是受伤后,雪中受点寒,服药后,养半日,已好多。乖儿,陪妈同吃吧。你已天没吃东西,妈心痛极。你是乖儿,就听妈话,多吃些。妈正饿呢,你要不吃,妈担心,也吃不下。”可怜瑶仙既痛乃母,复悲亡父,心如刀绞。因想乃母进点饮食,强为欢容相劝,自己哪里吞吃得下?心知乃母慈爱,又不敢露出,只得陪同吃些。母女二人都是般
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