遇芬陀大师师侄苏州上方山镜波寺独指禅师记名弟子林寒,站在门前危石之上,向着来路眺望,状似若有所待。杨瑾以前曾随神尼芬陀到过上方山几次,知道此人剑术高强,深得独指禅师降魔真传。
原来独指禅师因和他俗家谊属至亲,当年修道未成时又曾受过乃祖林驾三次解难救命之恩,兵解时再三重托,说此子夙根深厚,生有仙骨,自己解脱在迩,他年纪太小,不及引度,匆促中无人可托,恐将来不遇明师,误入旁门,务望暂时引到门下,传以道法,等他仙缘到来,另有遇合。禅师自然义不容辞,忙寻到江西南昌府林驾俗家,将林寒接引上山。因见他资禀虽佳,可惜杀孽太重,本身不是佛门中人。因受乃祖场重托,虽然不惜尽心传授,只收做记名弟子,并未给他披度。便是所学,除教他在炼气、吐纳、导引等玄门根本功夫上着力而外,尤其偏重在降魔防身上面,并未传以禅门心法。彼时林寒初入门,年纪虽只七岁,因家中兄弟姊妹甚多,乃父奉有仙人祖父之命,事前曾对他说过详情。他又生性好道,颇有祖风,知道禅师是得道神僧,法力无边,来时满怀成佛做祖奢望。嗣见禅师不为披剃,也不轻授经典佛法,与别同门不同,心中疑虑。过数年,忍不住请问。禅师对他说经过,并说乃祖当时也只是暂托收容,免入歧路,异日尚须另拜仙师等语。林寒好强,闻言心中好生忧闷。几次婉言恳求,说师恩深厚,自己向道心坚,志在求禅,佛门广大,怎地不能相容?千乞师父格外成全,誓死不再投师他适等语。
禅师笑答:“事有前定,你俱不能改易,切将来自见分晓。”仍是执意不允。林寒无法,拿定主意,相随禅师不去。用起功来,分外勤勉,日益精进。二三十年光阴,论飞剑法术,无不出人头地。近年禅师又将生平几件炼魔之宝悉数授予,本领愈发惊人。中间好几次奉命下山行道,因禅师说他杀孽太重,时时警惕,轻易不开杀戒,心只想人定胜天,以诚感格,永列佛门。每当复命,和禅师说起他心意,禅师总说:“到时由不得你。”末次回山,禅师因他外功积得很多,大为奖励,却仍不见他传戒披剃。林寒时情急,跪伏哀求不起。禅师摇手笑道:“无须如此。这里有两封柬帖,注有年日,到时开看自知。你既未得禅门心法,又未得过玄门上乘真传,所学只是佛道两门中防身御魔法术,任你练得多精深,至多所向无敌,并不能修真道。何况各派高人甚多,无敌二字万做不到,怎可不去求师,就此而止?你尝说随修身不去,即此言,已不似佛门中人口吻,何论其他,
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