云从架住。云从几次想要说话，都觉口噤难开，周身发冷，手痛又到
极处，连谦谢都不能谦谢，只苦笑着，点点头，任那两人扶起就走。到姚家老者家中，已是面如金纸，失知觉。幸得主人好善，村中又有解毒藤刺伤
药，先与他将毒刺
用针挑出，敷上解药，日夕灌饮米汤。不消二日，毒是解，只是连十多日在山中饱受惊险劳乏，风寒湿热，齐发作，重又病倒。医两日，问起地名，叫做万松山，有数百里绝缘岭，尽头已入云南腹地。四周山峦杂沓，仅有条八百里山径小道，可通昆明省城。如要入川，须由此路到昆明附近大板桥，再雇舟车上路。
云从心忧祸患，惦记着父母妻子，便将自己迷路事向主人说。只隐瞒家中现有隐患节，说自己有大事在身，出门已有多日，急于入川寻人，决计带病上路，请主人设法，觅代步。姚老者因他病势沉重，时发时愈，疾发时便不知人事，勉强又留住两日。云从病中也勉强用功，连出过两回透汗，觉着好些，再三谢别要走。姚老者劝他不住，只得好人做到底，派两个老成可靠佃户，用山兜抬着他走。姚老者是个富家，救命之恩无法答谢，只得口头上谢又谢，问明姚老者住址，同他两个儿子名字，记在心里，准备将来得便报恩。姚老者又带儿子亲送程，才行作别回去。那两个佃户极为诚实，久惯山居，行走甚速。云从有时昏迷，全仗他二人照料。不时把些银钱与他，愈加感激卖力，虽是病中行路，却比山行还觉舒适。路无话。
这日走离大板桥还有二十里路，离省城也只有二十八里，地名叫做二十八沟。云从行三人到店中打尖，觉着病已好十分之四，心中甚喜。刚刚摆好酒饭未及食用，忽听人声鼎沸，闹成片。云从喜事，走到店门前看，隔壁也是家饮食铺子，门前有株黄桷树，树上绑着个黑矮汉子，相貌奇丑。两个店伙嘴里乱骂，拿着藤鞭木棍，雨点般没头没脸地朝那丑汉打去。那丑汉低着头任人打，通没作理会，也不告声饶。云从看着奇怪，忙喊跟来佃户前去打听。店小二从旁插口道：“客官不要多事。这是本镇上有名赖铁牛，前年才到此，也不知哪里来。想是爹娘没德，生下他，无所能，有气力又不去卖，只住在山里打野兽吃。打不着没有吃，就满处惹厌，抢人东西。如今官府太恶，事情小，不值得和他经官。他每次来搅闹次，人家就将他痛打顿。他生就牛皮，也不怕打。每次抢东西吃，自知理短，也不还手，只吃他，吃完任人绑在树上毒打。打够，甩手走，谁也追他不
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