之事。子敬又说
自己近来夜梦不祥，常有警兆。云从小孩子不说，老家人王福偌大年纪，原教他不要心疼银钱，路上
遇便人，就捎信回家。初上路还不断有平安信回，这多日来，简直音信全无，好叫人放心不下。众人闻言，焦急阵。子敬说：“今日已不早，如明日没有音信，准定派人多带银钱，兼程赶路，追上前去，如能将云从追回，再好不过。如云从定不肯回，便叫那人跟随照应。沿路打听往来客商，不惜花费，托他随时捎信回来。如无便人，至迟不过半月期限，哪怕专人往返，也不能让信息中断。”大家多以子敬之言为然。周氏弟兄虽未分家，却都住在邻近，分灶度日，每月也有几次轮流会食。这日大家心绪不佳，各自分别回去。
子敬正在焦愁烦恼，忽见小三儿满脸灰尘，手提着根马鞭子，急匆匆跑进来。子敬夫妻见小三儿半途回转，想起前日许多警兆，俱都大吃惊。偏小三儿跑得太急，口中又直喊旁立
人出去，愈发叫子敬夫妻心慌意乱，谁都不敢先开口，问公子安否。还算小三儿机灵，看出主人着急，头句叫人出去，第二句紧接着说：“老爷夫人万安！公子回来。”子敬夫妻本来恬淡，原不计较功名，闻云从回家，好似天上掉下颗明珠，喜出望外，忙问公子现在何处。小三儿见从人业已退尽，上前低声道：“公子身经百难，出生入死，多蒙位姓张老英雄相救，现在护送公子平安回家，已离家不远，着小回来报信。张老英雄有位姑娘，请老爷命人先行收拾两间住室。等公子回来，再详说切。”子敬闻言，又惊又喜，面叫人去收拾屋子，又叫人与八位兄弟送信，又不住口问小三儿详情。小三儿慌道：“这里面有多少事，公子说暂时先不要声张，等公子见面再说，先收拾屋子要紧。”
子敬闻言无奈，便叫他妻子杨氏先去命人收拾屋子，自己带小三儿，忙到门外去观望。望到黄昏过去，天色渐黑，才见云从同个老者、个少女骑马走来。小三儿赶忙迎上前去，拉住马嚼环。云从见父亲倚闾凝望，想起前事，不禁阵心酸，抢步上前，便要行礼。子敬在这个把时辰，已从小三儿口中得知些大概，连忙唤住，身子往旁偏，揖客入内。自有小三儿和旁立诸人，去帮同拿三人行李，开发把式。子敬父子引张氏父女直入内厅。云从母亲也得信赶出来，见面，不顾别，先把云从抱在怀里，把好儿子连叫。子敬已知张氏父女是风尘中英雄，还未引见，有多少正经话要说。面唤住妻子，面招呼张老四父女落座。云从过来，拜见父亲，起来先
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