螺且去不得呢。”陶钧坚问何故，那老者答道：“
也是幼年时听人说起，在数十年前，青螺原是善地，山中有
座昭远寺，里面有两个僧人，俱能吞刀吐火，平地生莲。不料僧人遭劫，不知怎
，去
八个魔王，将两位僧人赶到番嘴子昭远寺下院，将总寺拆，修起所魔宫。手下许多魔神，专四处抢掠少男妇女、金银财帛。入藏行商同朝山人，往往成群结队，不知去向。先前朝山人去不回，只说是僧人度化。前些年有个从魔宫逃回来人，说起魔宫中魔神众多，法术通神，还有个姓魏女魔君更是厉害。抢去人除供男女魔王**外，还被他们采去生魂，修炼法宝。害得人家都把朝山视为畏途。即使像们都是信仰极坚，又预先佩有僧人弟子赐过灵符，也只敢在大路行走。青螺这条路，久已无有人敢经过，漫说是入山朝拜。尊客年轻，不知行路不易，还是不去，改同们起行到西藏朝佛，不是样？如不去西藏，前面过雪山，往前行二百余里，便是番嘴子，那里有昭远寺下院。有二位被魔王赶出僧人，听说还在那里，尽可到那里去完心愿，急速回家。青螺山离那里还有百余里，千万去不得。”陶钧道声“领教”，辞别老者，回来说与心源。陶钧原是无聊闲问，众人听陶钧说老者之言，相视笑。前望雪山绵亘，又知沿途并无村镇，取出带干粮、酒脯饱食顿，仍往前路进发。
走不多远，便上雪山，山径险纡，雪光耀目，虽在四五月天气，积雪仍是未消。行到山脊，玄极驾剑光前视，回报说过去百余里，有村镇，现出红墙，想必便是番嘴子。正说之间，忽听有破空声音，及至近前落下，乃是铁蓑道人因为访友不遇，返至青城，矮叟朱梅已不在山中，知四人业已动身，路跟踪到此。心源又把矮叟朱梅之言说遍。铁蓑道人闻言，笑道：“矮叟故意如此说法，凌真人决不如此量浅。恭喜赵道友，此行无忧。”说罢，便催四人不必再作步行，由铁蓑道人携带陆地金龙魏青，驾剑光先到番嘴子，见机行事。刚刚飞出去不多远，众人正行之间，猛觉身子直往下坠，好似被什
重力吸住般，大吃惊。见下面山坡下正有人朝上招手，落下来看，除陶钧外，俱认出是戴家场见过怪叫花穷神凌浑，心中大喜，分别上前行礼，心源又引陶钧拜见。凌浑便命众人先往昭远寺投宿，如此如此。众人领命之后，凌浑倏地不见。
铁蓑道人、心源、玄极、陶钧、魏青行五人，遵怪叫花凌浑所嘱，驾剑光到番嘴子。落下地来看，原来是个荒凉村镇，虽然有几十所土屋
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