,走向入山大道。迎面两个山峰,犬牙交错,形势十分雄壮。路上看见朝山善男信女络绎不绝,有简直从山麓步拜,拜上山去。山上庙宇大小何止百十,只听满山麓梵呗钟鱼之声,与朝山佛号响成片,衬着这座名山伟大庄严,令人见自然起敬。李宁因自己不入庙烧香,不便挑着许多东西从人丛中越过,使命挑夫抄昔日入山小径。到舍身岩,将所有东西放下,开发脚力自去。等到挑夫走远,仍照从前办法,父女二人把买来应用物品,背上去。回到石洞之中,因冬日天短,渐已昏黑。父女二人进洞把油灯点起,将什物安置。累天,俱觉有些劳乏,胡乱做些饮食吃,分别安睡。
第二日晨起,先商量过冬之计。等诸事安排就绪,又拿出那和尚两个纸条,同店小二所说番话仔细详参。李宁对英琼道:“这位高僧既说与是邻居,那凝碧崖定离此地不远。想趁着这几日天气晴明,在左近先为寻访。只是此山甚大,万当日不能回来,你不可着急,千万不要离开此地才好。”英琼点头应允。由这日起,李宁果就在这山前山后,仔细寻访好几次。又去到本山许多有名庙宇,探问可有人知道这凝碧崖在什地方,俱都无人知晓。英琼闲着无事,除每日用功外,自己带着老父亲当年所用许多暗器,满山去追飞逐走。有时打来许多野味,便把它用盐腌,准备过冬。她生就天性聪明,加以天生神力,无论什武功,学便会,会儿便精。自从入山到现在,虽然仅只几个月工夫,却学不少能耐。她那轻身之术,更是练得捷比猿猱,疾如飞鸟。每日遍山纵跃,胆子越来越大,走得也越远。李宁除三五日赴山崖下汲取清泉水,心只在探听那高僧下落,对女儿功课无暇稽考。英琼怕父亲担心,又来拘束自己,也不对她父亲说。父女二人,每日俱是早出晚归,习以为常。
渐渐过个多月,凝碧崖下落依旧没有打听出来。这时隆冬将近,天气日寒。他们住这座山洞,原是此山最背风所在,冬暖夏凉;加以李宁布置得法,洞中烧起个火盆,更觉温暖如春,不为寒威所逼。这日李宁因连日劳顿,在后山深处遭受点风寒,身体微觉不适。英琼便劝他暂缓起床,索性养息些日,再去寻凝碧崖下落。面自己起身下床,取些储就枯枝,生火熬粥,与她父亲赶赶风寒,睡觉发发汗。起床之时,忽觉身上虽然穿重棉,还有寒意。出洞看,只见雪花纷飞,兀自下个不住,把周围大小山峰和山半许多琼宫梵宇,点缀成个琼瑶世界。半山以下,却是片浑茫
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