郑宓思索着如何请罪。要在宫中立足，最重要
还是皇帝。她不必皇帝如何宠幸，皇后之位本就是
个护身符，几位皇子相争，后位是关键，而今后位有
人选，他们虽是不满，但也绝不会轻易出手为难，到最后为旁人做嫁衣。
她只要皇帝只当没她这个人，
众人去，仁明殿倒显得空阔许多。宫人们都似做完件大事，面上皆有些松散。云桑训诫两句，诸人方收敛松懈，重又打起精神来。
郑宓在旁看着，命厨下备绿豆汤与糕点，分赐诸人，让他们消消暑。
这是意外之喜，得脸些宫人皆来谢谢娘娘赏赐，时间，皇后宫中其乐融融，原本陌生主仆间倒近不少。
用过午膳，郑宓小憩片刻，至未时，郑宓起身，吩咐底下备身庄重些衣裳来。
“娘娘是要……”云桑面露担忧。
是将来，
要保护母妃，保护母后。”明苏说着话，脸颊上酒窝就露出来，她把目光转到她身上。
“还有你，”明苏脸本就红，但她说这三字时，郑宓有些分不清，她脸上红是发热闷，还是羞涩，只听她带着些紧张地问，“你要不要保护？”
语气也比方才急几分，莫名地将她也问得脸红，回答她：“不必。”
她记得她说完这两字，明苏眼中光都黯淡下去，她忍着笑意，说：“比你年长五岁，理当是来护着你，照看你。”
郑宓险些当着殿妃嫔面露出笑意。第二日明苏病就好，还将之前落下课业都补上去，竟比从前更加勤勉，引得皇帝都来过问，笑话她像是落魄世家孩子，担着重振家业重任，不要命地勤学苦读，以盼出头。
郑宓道：“禁足解，自是要向陛下请罪谢恩。”
原本早上就该去，只是阖宫朝拜是大事，这才耽搁至此时。
云桑自然知晓，只是那夜帝后吵得那样凶，以致大婚吉时也未能使陛下容情，不顾娘娘脸面重罚娘娘。今日请罪，若是不好，将来日子，恐怕就艰难。
几日相处，倒也有些情分，云桑挥退宫女，亲为皇后更衣，又为皇后施薄妆，命人抬凤辇来。
这时辰，天正热，抬辇宫人择阴凉处走，路行去蝉声悠远，清风徐拂。
如今，她真出头。
郑宓有些欣慰，又有些苦涩。
阖宫拜见毕，已是过午。人这样多，即便有人想做什
，也不会当着众人面。故而上午，竟是顺顺利利。
妃嫔们告退，淑妃落在最后。
郑宓以为她有什话要说，便坐在上首未起身。但淑妃只是略微坐坐，饮口茶，看会儿手中茶盏，与殿前台阶，便行礼告退。
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