天夜里,他在神庙周围喷上驱魔剂。
第二天清晨,个矮小男人走近神庙,在正门前坐下,把化缘用碗放在脚边地上。此人仅穿件及膝破旧外衣,棕色布料,质地非常粗糙。他左眼上戴着黑色眼罩,长长头发十分稀疏,不过颜色很深。突出鼻子、小巧下巴和又长又平耳朵使他看上去同狐狸有些肖似。他皮肤饱经风霜,绷得紧紧。仅剩只绿色眼睛似乎从来不会眨动。
他在那里坐大约二十分钟,个追随萨姆僧人注意到他存在,把这事告诉侍奉拉特莉僧侣。这个穿着深色袍子僧侣又找到位司祭,把消息传给他。司祭急于向自己女神展示其信徒德行,于是命人将乞讨者带进神庙,供给他食物、新衣和个房间,他愿意住多久就可以住多久。
乞丐以婆罗门礼仪接受食物,但除面包和水果之外没有吃任何东西。他同样接受拉特莉追随者们所穿深色袍子,用它换下自己污秽外衣。然后,他注视着眼前房间和别人为他新铺席子说:“真心地感谢您,可敬司祭。”他声音洪亮而饱满,与矮小身材着实不般配。“真心诚意地感谢您,您以自己女神名义施与如此仁慈和慷慨,愿您女神为此向您微笑。”
司祭自己为此微笑番,心里仍然抱有希望,也许拉特莉会在这刻路过大厅,见证这以她名义施与仁慈和慷慨。可她却并未出现。拉特莉信徒中,只有极少数人有幸睹她真容,即使在她施展法力,来到众人中间那晚也是如此——因为只有那些身着藏红花色僧袍人清楚萨姆身份,也只有他们参与他苏醒过程。拉特莉通常只在僧侣们祈祷时或就寝后,才在神庙中走动。她几乎总在白昼休憩;偶尔出现在众人视线中时,总把脸遮得严严实实,并以宽大外衣遮住身体;她愿望和命令全都直接传达给甘底吉,他是修行者首领,这轮回已经九十三岁,眼睛也几乎全瞎。
因此,无论是她自己追随者还是那些穿藏红花色袍子僧人,都对她容貌非常好奇,所有人也都期望获得她青睐,因为据说,她祝福能保证个人转世成为婆罗门。只有甘底吉对此毫不在意,因为他已将真正死亡视为自己命运。
拉特莉依然没有在两人所处大厅现身,司祭于是延长他们交谈。
“是巴喇玛,”他说,“亲爱先生,可以请教尊姓大名吗?或许还有您今后打算?”
“是罗墨,”乞丐回答道,“曾发愿忍受十年贫穷,并在头七年内不可开口讲话。所幸那七年已经过去,使能够
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