六天前，也就是平成十五年十二月二十六日。当天下午四时许，案件
第
发现者佐佐木瑞江也站在这里。
瑞江是青灯学园教师，与长女春美是同事关系。
发现当天与前天，春美都无故缺勤。二十五日是第二学期结束典礼，二十六日学生休息，但教职员工要开会并参加大扫除。春美家中电话和手机都无人接听，直联系不上她。
根据瑞江证词，春美是女性教师中典型认真负责性格，其仪表和态度都本正经，就算教师同事相约去喝酒聚会，她也不会过于放松。
那是春美第次无故缺勤，而且还在学期结束关键时刻连续两天联系不上。同事们非但没有生气，反倒担心是否发生
什
。于是，跟春美关系相对较好瑞江便决定下班后到她家去看看。
砖墙环绕，正面装扇铝制小门，门板上挂着“篠原”铭牌。这带虽然是住宅区，但房屋并不密集，小楼与邻居家隔片小树林，彼此听不到生活噪音。
根据居民卡记载，这座楼有五个人居住，分别是户主篠原敬三（六十岁）、其妻篠原梓（五十八岁）、长女春美（三十三岁）、次女夏希（三十岁），还有春美孩子优斗（五岁）。长女春美三年前与丈夫离婚，回到娘家独自抚养孩子。
篠原家是个教师家庭，敬三原本在当地小学任职，年前退休，现在也义务担任市民讲座讲师。梓是所初中家庭课兼职讲师，每周两次到学校讲课。春美回到娘家后，直在吉祥寺私立高中“青灯学园”担任国语教师。
篠原家成年人中，唯不是教师人便是目前无业次女夏希。正是她，大约周前残忍杀害其余四人。
现在，住宅门前拉起禁止入内警戒线，门口还有名制服警员站岗。那是辖区警署奥多摩署地区课警员。看来在过年期间，他们也要轮流值班。现场已经完成取证调查，但目前还处在封锁状态。
两人虽说关系相对较好，但也从未到过彼此家中，所以瑞江照着教职员工名册上住址，找到春美家。
她先在距离最近JR青梅线东青梅站下车，然后乘坐出租车，大约五分钟后便到达春美家。当时院门大开，瑞江直走到宅邸正门，按门禁呼叫按键。她听见屋里传出门铃声，但没有任何反应。此时瑞江已经有点不祥
制服警员认出藤崎和冲田后，用教科书式标准动作敬个礼，对他们问候：“辛苦。”
“大过年也辛苦你，
们想到现场看看，能给钥匙吗？”
“没问题。”
他从警员手上接过钥匙，走进去。
穿过狭小院子，便是玄关大门。
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