还有哪些属性是完全荒唐。在们看来,所有属性似乎都能成立。然而导致与现实产生落差是,们通常无法察觉到哪些构成分类群组特性是J曲线分布上,哪些是稀有零差,而哪些是纯属虚构。然而,在心理层面,这些属性对们意义都是同等,即使这在逻辑上并行不通。
如今,显而易见是,些类别比其他类别更为灵活(更容许差异)。在描述僵化类别时,波斯曼(Postman)提出“垄断”说法。8这些类别是如此强大和僵化,以至于它们属性不会有任何变更,与此相矛盾所有依据都会被排斥。在们脑海中,通向这类别修改路径是关闭。并且,这些类别还能不断得到细微、虚构依据“证实”。个体会选择并解释他所见所闻中能够加强这垄断类别证据。名坚定反犹太主义者会排斥或削弱对犹太人有利事实(作为种例外),并乐于接受任何对犹太人不利小细节,以证实自己观点。
并不是所有类别都具备这样特性。有些类别是灵活并尊重差异。很多人都发现,他们对个群体解得越多,他们就越不可能形成垄断类别。举个例子,大部分美国人都知道,有关美国人“假说”在实际生活中并不适用。例如,并不是所有美国人都是拜金主义者、聒噪或粗俗。但也不是所有美国人都是友善好客。另方面,对们不太熟悉欧洲人,常将们视作个具备所有这些特质整体。
当们在进行分类中,试图将该分类进行修改或细分时,们称其为类别差别化。
与类别差别化相反是刻板印象。们可以通过下面这个例子来解类别差别化:
认识很多天主教徒。起初,当还是个孩子时候,认为他们全都是无知迷信人,他们社会地位与智力水平远低于。对天主教会不屑顾,也从不和信天主教孩子起玩耍,甚至不在有“天主教”背景商场内购物。如今,解到天主教徒之间只有少数共同点。他们都会有特定符合天主教信仰做法。但随着对他们深入解,意识到除这些有限共通之处,天主教徒是多种多样。不能在观念中将拥有同种宗教信仰群体视作完全相同个体。发现,天主教徒中低收入人群、城市居民、外国人所占比例比在新教徒中更高。也发现很多教徒更愿意上教会学校,而不是公立学校。但是除此之外,他们在其他方面表现与别群体都近乎致。所以,只在特定些少数方面,才会将天主教徒视作个整体。
最少努力原则
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