勋章吧?”那个牧师似乎见惯这种场面,那个老兵用尽最后力气点点头后,随军牧师轻轻抚摸下他额头:“放心吧,它们会跟着你下葬,跟着你去见你祖先,你棺材上会铺上面军旗,太子少保大人也会在你坟前敬礼,向你祖先证明你勇敢和功绩。”
那个士兵吐出最后口气,听上去就像是声满足叹息,直与痛苦作斗争老兵脸孔本来已经严重扭曲,但随着这声叹息出口,面容上竟似有丝轻松。
独孤求记得随军牧师凝视那丝轻松很久,才轻轻合拢死者双眼,同时喃喃地祈祷道:“弟兄,你已经承受太多艰苦和劳累,今天你蒙主宠召,从此卸下生命重负,以后就在天国享受轻松生活吧,阿门。”
“阿门。”旁边其他几个辅兵都不自觉地跟着说句,独孤求虽然以前碰到过牧师,不过他还是不信忠君爱国天主教,更不信会有个为士兵这种贱民准备天党。但此刻他看着那死者面容时,竟隐隐感觉可能真有这个地方,个能让受尽欺压军户无忧无虑地生活死后世界。
“什是勋章?”有几个辅兵是前汉军成员或是新近逃来辽民,他们虽然因为身强力壮被优先补充入辅兵队,但还是对长生岛各项制度不太解,背着尸体蹒跚前进独孤求也竖着耳朵在听着他们议论。
“大人常说,无论们是生来军户还是被流放充军罪犯,这只是们命不好而已,不代表们就是卑鄙尘土,罪犯罪在充军时候也都偿还干净。”个来自长生岛军户辅兵开口,声音既严肃又沉稳:“勋章就是太子少保大人给证明,用来证明你功绩和勇气。活着时候戴在胸前给人看,死以后放在棺材里带给祖宗们看。”
那些知道勋章辅兵都脸肃穆,每个人都满脸赞同地默默点头,刚才那个说话辅兵又说道:“就是你阵亡,大人也会给你补上个勋章。到下面……”那个士兵顿顿,看眼远处随军牧师,有些神往地说道:“或者到上面,们也能挺着胸说:没给祖宗丢脸,不是不肖子孙。”
半路上黄石还遇到尚可喜,金求德和李云睿最后还是反对他自行出击,因为旦复州有失,黄石大军就失去落脚地方,而且留在复州万多辅兵也就没保护。尚可喜左思右想,最后把手下普通士兵交给金求德这个游击去指挥,自己则带着五十个家丁赶来。遇上黄石军队后,尚可喜和尚可义兄弟情深,看到他大哥活生生地出现在眼前后,尚可喜忍不住失声痛哭起来。
黄石命令已
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