，
非常看重你
观点。就像你所说，如果你觉得找出
答案——”
重重地点点头。他也点点头。们彼此心照不宣。
“既然如此，”他拿起夹鼻眼镜，稳稳地架在鼻子上，“提议们现在就开始。你那边有纸笔之类东西吗？”
就在那时，有个声音——平静而动听声音——在脑海中响起。它说：不用害怕，这些数字终究只是
堆毫无意义凌乱数字，而他会伤心地认定自己结论是错误，然后离开，不会再来打扰你。那种平静语气令人安心，也让人本能地愿意相信。递给他支笔（差点将自己伪造手稿时用羽毛笔递给他；因为那支笔离最近，就在书桌抽屉里）和墨水盒，还有半张崭新亚麻布纸。他写字样子就像个熟练书记员或是抄写员，动笔时候不看自己手，而是透过夹鼻眼镜上半部分盯着那些数字。但他写得非常用力，甚至折弯最好笔尖。
然后他开始计算。先是心算，随后写下字母表，在旁边配上对应数字。他第次计算时候犯个错误。他把最终结果写在纸最下方。必须承认，这些看起来很像是地图索引：数字正确，大小顺序也很恰当。这让心底阵悔恨，但又想，那又如何？这样反而更好。他会高高兴兴地离开，等回到家，查看地图时候，他才会发现没有这
个地方存在，而他不会急着宣扬自己失败。他不会对此再多说什，如此来就万事大吉。
“你这儿有没有，”他问，“世界地图之类东西？”
瞪大眼睛看着他。当然，在他平时生活圈子里，这或许是个合乎情理要求。去过些大家族，他们把世界地图画在墙上，对应则是天花板上星空图。“恐怕没有。”说。
他蹙额片刻，随后双眉扬起。“地图室。”他说。
噢，也想到。当然，学院地图藏品之丰富可与任何地方相媲美。做着徒劳挣扎。“那里在晚上应该是锁着。”说。他用不着提醒，是学院资深教员。他就这看看。“这就去守门人那里拿钥匙。”说。
你永远没法看到地图室真正样子。去过那儿大概十几次，都是为查阅和研究有关内容。直觉得那儿像是间庞大服装店，放满成卷布料架子将墙壁遮挡得严严实实。你取下自己要找布卷，在十二尺长桌子上铺开，用沉重象牙和乌木摆设压住边角，免得让它重新卷起来。地图室确有世界地图：事实上，那儿足有六十六张，各有细微不同。学问和学术就是这样。你学得越多，真正知道
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