“但
不希望你在那里。不希望有人出于同情跟在
起。”
“谁说是出于同情？你本质上还是同个人。”
“不，不是。会跟以前截然不同。”他皱
下鼻子，“肯定不想活。点小事都要依靠别人，还要让陌生人帮自己擦屁股——”
个剃着光头
男人把脑袋挤到们中间。“帕特，”他说，“你喝过这种新型胶状饮料吗？上周有瓶在背包里爆炸，从没见过这种事。”
“也没遇到过，坚实果。改天给根香蕉和瓶汽水吧。”
会面，对于个酒馆老板来说是个最可怕噩梦。是唯喝酒，薯片袋孤零零地放在桌上，被揉成团，里面是空。其他人小口抿着矿泉水，抑或察看着无糖可乐上甜味剂比率。他们点食物时，沙拉里不允许有片叶子刷上全脂调料、片鸡肉带着皮。常点薯条，这样可以看到他们假装根都不想吃表情。
“菲尔直撞进墙里大约四十英里。他说他真听到声音，脚像铅样重。他有张僵尸脸，你知道吧？”
“搞到些新日本产加速跑鞋，这样十英里定时测定就减去十五分钟。”
“旅行时别带只松软车袋。奈杰尔带着它来到训练营时，看起来活像个蠢极衣架。”
说不上喜欢铁人三项运动聚会，但是由于工作时间和帕特里克训练时间都延长，这是能确保见到他为数不多机会之。他坐在旁边，肌肉发达大腿只套着短裤，尽管外面非常严寒。在俱乐部成员看来，穿得越少越光荣。男人们都清瘦结实，炫耀着鲜为人知又价格不菲层层运动衣，说那些衣服有着特别“意想不到”性能，或是夸耀着它们比空气还轻重量。他们被称做“飞毛腿”或是“坚实果”，互相在对方面前伸胳膊收腿，展示伤口或是所谓肌肉生长。女人们不施粉黛，面色红润，是那种把在大冷天奔跑数英里不当回事人才有肤色。她们有些厌憎地看着——或许更是不理解——毋庸置疑地是在掂量脂肪与肌肉比率，最后发现不够格。
“达瑞尔在进行挪威极限三项时，喝瓶无糖可乐，三千英尺距离直吐。天哪，把们笑坏。”
“真是糟糕透顶，”告诉帕特里克，边考虑着要不要点奶酪蛋糕，他们目光肯定会把杀死，“他女朋友跟他最好朋友搞在起。”
“你不能怪她，”他说，“你不会告诉，要是从颈部以下瘫痪，你会直在身边吧？”
“当然会。”
“不，你不会这
做。也不希望你这做。”
“会。”
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