的棉花，一会儿是八足类动物，一会儿是羽毛床，一会儿是敞篷双轮马车。
杰奎琳又问了一遍弗雷德丽卡是否正在去往弗莱亚格斯村的途中，弗雷德丽卡说目前还不能确定，说自己只是凭一时冲动，放了几天假。杰奎琳明亮的棕色眼睛正打量着约翰·奥托卡尔，可能在猜测他的身份。杰奎琳跟弗雷德丽卡说：“马库斯要是能见到你，一定会很高兴。”杰奎琳的语气中有一份对马库斯的独特亲密感，还有一种轻微到不易察觉的对已经“拥有”了马库斯的展示。弗雷德丽卡又开始好奇了，她在别的情形下也不止一次地好奇过：杰奎琳和马库斯这两个年轻人，到底是怎样的关系？“如果你去弗莱亚格斯村，”杰奎琳又插了一句，“丹尼尔见到你也会高兴。”弗雷德丽卡说自己并不知道丹尼尔此刻也在弗莱亚格斯村。“我没有理由会知道。”弗雷德丽卡补充道。“是啊，所以阿加莎也会很惊喜!”杰奎琳说，阿加莎也会带着莎斯基亚来看丹尼尔的一双儿女：威尔和玛丽。杰奎琳总结道：“我们都很期待阿加莎的来访。”弗雷德丽卡应了一声：“哦。”再无任何可说的。杰奎琳脸上挂着笑，说：“我们都想见见阿加莎。”
约翰·奥托卡尔眼神直勾勾地盯着那三个球体。“它们好像是存在于异度空间的东西，好像带着来自另一个世界的真实性。它们的规模与荒原不太相称，像是按照另一个世界里物体的比例来设计的，既丰美又带着满满的恶意。它们的美感和简约，让人很容易忘记这竟然是人类双手的杰作，所以要说它们的设置，破坏了这片自然地貌中的天然风情，也不是很合理，它们并非是格格不入的。总之，这三个球体硕大却不突兀。”
“它们却是不折不扣的人类伟力的丰碑。”卢克·吕斯高-皮科克赞赏道，“它们正悉心聆听着《圣经》中世界末日善恶大决战的声息。我们发明出可以摧毁世界的引擎，然后再制造出这些庞大的非人类的半球形物体，来监测和探听朝人类逼近的厄运。”他笑了，笑得极其干硬，“我不认为这些球体是多么高强的防御装置，当然，它们看上去强大，看上去高雅。”
没有人说得清这套早期预警系统的雷达天线罩在“大灾难”降临时，会发出多久的警报——是四分钟，六分钟，还是十二分钟？“准备好领受你们的厄运吧!”弗雷德丽卡戏谑说，“我们会在顷刻之间灰飞烟灭!”“也不尽然，”卢克·吕斯高-皮科克反驳了弗雷德丽卡的说法，“死亡会乘风而降，无声无息、无影无形地渗入空气中，潜入草叶间，流入牛奶中，藏入我们的牙齿和骨骼中。它并不需要从西伯利亚
