“那
罗杰·梅戈格呢？”
“别提
。他几乎每周都写信到教育部来，信上都是他对于教育革新
新理念。当这个委员会还在倡议阶段时，他就写信来自荐说要当委员会观察员。公务员
向对这种事情没有回绝余地。但他搞不好不是什难缠人。他只是显得有点——来势汹涌。但是，基本上以目前情况看来，新教育部长刚上任，若将新部长建议置若罔闻，并不妥帖。所以理论上还是吸收罗杰·梅戈格加入比较好。”
“
她完全是亚历山大所喜欢类型；他眼就能识别她这样女人——并不心甘情愿，却依然过着自给自足生活，还怀有种隐秘焦虑或恐惧，就暗藏在她冰冷外表之下。亚历山大以前爱过所有女人都如此这般——凌厉、阴沉女性，带着种潜藏激情，但弗雷德丽卡不在此列。他不太愿意回想起弗雷德丽卡强迫他对她陷入情网那段极短日子。亚历山大坐在阿加莎对面座位上，看她整理着她文件，车窗外伦敦郊区风景慢慢退却，内陆风情渐渐展露。他帮她端来杯咖啡，观察到她和他自己样，都因为早起而稍有倦意。他问她赶到伦敦会合远不远。
“
住在肯宁顿。还不算太糟，但搭地铁搭到快患上幽闭恐惧症。”她回答道。
“倒可以步行到国王十字车站。所以这点算幸运。独居。”亚历山大说。
“和女儿起住，”阿加莎回应，是精准切中核心回应，“她今年四岁。为能参加这些学校探访活动，得把她安顿好，当然，也挺担心她。她刚刚上们当地个幼儿园。”
“她父亲呢？”亚历山大问，尽管他已经观察到阿加莎手指上没有戴结婚戒指。
“她没有父亲。”阿加莎淡淡然地说。没有多余叙述。过会儿，她接着说：“职业妇女在这个国家里过着并不太容易生活。但英国公务员制度中颇显奇怪却不得不说很人性化点是：女性公务员最多可以抚养三个非婚生孩子，并且提供产假。也不会盘问什问题。这点出人意料，不过，很有用。”
“确是这样，但你生活肯定过得相当劳碌。”
“不轻松是真，但还在控制范围之内。能拥有现在工作，只能说算幸运。”
他们在友善沉默中行进着。亚历山大又发问：“们委员会新成员是怎样两个人？”
“你最好能形成自己判断。米基·英庇曾经在利物浦念过学士课程，但肄业。他在洞穴俱乐部表演，老师和学生听说他要来探访，都非常兴奋。他们想请他朗读自己诗作。看那没什不妥。”
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