造物主（夏胡鲁），这和地球生命起源于海洋相类似。弗兰克·赫伯特用与现实平行
手法，用宏大隐喻，将现实环境推衍到
个第眼看上去完全陌生世界。但只要仔细观察，就会发现它与
们所熟知世界并没有多少不同，而书中他创造出来角色也与们熟知人物没有多少差别。
保罗·厄崔迪（弗雷曼人救世主“穆阿迪布”）就像是阿拉伯劳伦斯（T·E·劳伦斯），后者是位英国公民，他在第次世界大战中成功地领导阿拉伯军队进行沙漠起义，反抗土耳其统治。劳伦斯运用游击战术破坏敌人武装和通信线路，几乎成
阿拉伯人眼中救世主式人物。这历史事件让弗兰克·赫伯特开始考虑种可能：名外来者可以领导原住民武装反抗沙漠世界腐败统治者，并在这过程中成为他们眼中神般人物。
有次，问父亲他将自己看作是故事里哪个人物，他回答让惊讶，他说是斯第尔格——弗雷曼人那个粗犷首领。直认为父亲更像是高贵可敬雷托公爵，或是传奇英雄保罗，或是忠心耿耿邓肯·艾达荷。经过深思，意识到《沙丘》中斯第尔格就如同个美洲土著酋长——代表并保卫着历史悠久传统，这种传统不会对星球生态系统造成伤害。弗兰克·赫伯特正是如此，而且更甚筹。在孩提时代，父亲认识个声称自己是被部落驱逐美洲土著。他名叫印第安·亨利，曾教父亲些他们种族传统，包括捕鱼，在丛林中识别可食用和可药用植物，以及如何寻找红蚁和富含蛋白质虫子来食用。
当他创造出沙漠星球厄拉科斯和整个庞大银河帝国时，弗兰克·赫伯特让西方文明与原始文化开始碰撞，并对后者予以肯定。他在《沙丘》中写道：“优雅来自城市，智慧来自沙漠。”（后来，他在主流小说《灵魂捕手》中也有类似描写，并赞赏古老传统，而不是现代方式。）就像阿拉伯高原贝都因游牧民族，弗雷曼人生存在个与世隔绝环境里，种令人钦佩生活方式，浩瀚沙海将他们与文明世界分开。弗雷曼人在宗教仪式中使用迷幻药，就像北美印第安纳瓦霍人样。与此同时，弗雷曼人又像是犹太人，他们受到迫害，被统治者驱赶得四处藏身，远离家乡，流落四方。犹太人与弗雷曼人都期望会有救世主出现，带领他们前往乐土。
《沙丘》中词汇与名字来源于多种语言，包括纳瓦霍语、拉丁语、恰科博萨语（高加索地区种语言）、阿兹特克纳瓦特尔语方言、希腊语、波斯语、东印度语、俄语、土耳其语、芬兰语
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